Останні дослідження показують, що гени можуть визначати тривалість життя людей більшою мірою, ніж вважалося раніше. Новий аналіз показує, що на генетику припадає приблизно половина факторів, що визначають тривалість життя, якщо виключити смерть від зовнішніх причин, таких як нещасні випадки або хвороби. Це ставить під сумнів давнє переконання, що спосіб життя та фактори навколишнього середовища є основними визначальними факторами довголіття.
Переосмислення спадковості
Протягом багатьох років оцінки генетичного впливу на тривалість життя коливалися приблизно на 20-25%, а деякі дослідження показують навіть нижчі відсотки. Це викликало скептицизм щодо цінності генетичних досліджень у старінні, підкріплюючи ідею, що зовнішні фактори домінують над тривалістю життя. Однак біофізик Бен Шенхар і його команда з Інституту Вейцмана виявили критичну зміну в своєму моделюванні: виключення випадкових чи зовнішніх смертей різко збільшило розрахований генетичний компонент тривалості життя.
Методологія та дані
Дослідники спочатку не ставили за мету вивчення спадковості. Вони моделювали, як старіння змінюється в різних групах населення, коли Шенхар помітив ефект усунення зовнішньої смертності. Потім команда зібрала дані про смертність зі Швеції, Данії та США, а також дослідила близнюків і довгожителів братів і сестер. Оскільки історичні дані часто не дають точної інформації про причину смерті, вони використали математичне моделювання, щоб оцінити та виділити вплив зовнішніх факторів. Визначивши плато смертності у віці від 20 до 40 років — період зниження випадкових смертей — вони розрахували спадковість з цим зовнішнім впливом і без нього.
Результати: 55% генетичного впливу
Результати були приголомшливі. Коли команда виключила зовнішню смертність, успадкованість тривалості життя стабільно сягала приблизно 55%, що більш ніж удвічі за попередніми оцінками. Це приводить тривалість життя людини у відповідність із спадковістю інших фізіологічних ознак, яка зазвичай становить близько 50%. Наслідки глибокі: якби люди росли в ідеально контрольованих умовах, генетика пояснювала б більше половини їх довголіття.
Наслідки для майбутніх досліджень
Це нове розуміння також узгоджується з генетичними дослідженнями тривалості життя таких тварин, як миші та мухи. Біостатистик Паола Себастіані, яка не брала участі в дослідженні, зазначає, що результати нагадують її власну роботу про надзвичайне довголіття (проживання більше 100 років). У майбутньому зосередження уваги на генетичних факторах при мінімізації сторонніх змінних, пов’язаних зі смертю, може прискорити відкриття в дослідженнях старіння. Зараз команда Шенхара звертає свою увагу на фактори навколишнього середовища, які залишилися позаду, запитуючи, скільки з них викликано випадковістю, а не вибором способу життя.
Ці відкриття представляють значний зсув, який свідчить про те, що генетика відіграє більш центральну роль у визначенні тривалості життя, ніж вважалося раніше.
