Стародавні наскельні малюнки свідчать про те, що тасманського тигра і диявола мешкали на материковій Австралії набагато пізніше, ніж вважалося
Нові відкриття наскельних малюнків на півночі Австралії, в Північній Території, вказують на те, що тасманський тигр (тілацін) і тасманський диявол жили на материку напрочуд довго, можливо, зберігшись до відносно недавнього часу. Дослідники виявили 14 раніше невідомих зображень тілацину та два зображення тасманського диявола на ділянках у північно-західній землі Арнем. Деякі з цих малюнків, виконаних охрою та трубною глиною, можуть бути не старшими за 1000 років — що ставить під сумнів попередні припущення про їх термін вимирання на континенті.
Докази існування, що триває
Десятиліттями вчені вважали, що ці тварини зникли з материкової Австралії приблизно 3000 років тому. Попередні оцінки ґрунтувалися на обмежених даних: лише 23 відомих зображення тасманського диявола та близько 150 зображень тілацину в наскельних малюнках по всій північній Австралії. Останні знахідки різко збільшують кількість відомих зображень тилацину, що вказує на більш значну культурну та екологічну роль, ніж раніше.
Стилі малюнків різні, використовуються червона, жовта охра та біла трубна глина. Використання трубної глини особливо примітне, оскільки вона вицвітає швидше, ніж охра, що дозволяє припустити, що деякі малюнки були зроблені в останню тисячоліття. Це порушує питання, чи зображували художники тварин, яких вони справді бачили.
Культурне значення та знання аборигенів
Тіллацін, очевидно, був набагато важливішим у культурному відношенні, ніж тасманський диявол, з більш ніж 160 зображеннями порівняно всього з 25 для диявола. Ця невідповідність передбачає, що тилацин мав більш глибоке символічне чи практичне значення для аборигенних громад.
Мистецтво також показує, що ці тварини були просто реліктами далекого минулого; вони активно пам’яталися і зображалися з покоління до покоління, причому деякі малюнки згодом підправлялися. За місцевими усними переказами, тилацин навіть був пов’язаний із Райдужним Змієм — важливою фігурою аборигенської космології, — і асоціювався з джерелами води.
Сучасна актуальність
«Ці зображення показують, що тилацин займав значне місце у повсякденному житті та місцевих знаннях задовго до свого вимирання», – заявив професор Пол Тасон, провідний автор дослідження. «Тіллацін продовжує жити в західній землі Арнем не як привид з минулого, а як значуща істота, яка, як і раніше, має сучасне значення».
Співавтор Джої Нганджимірра, людина з народу Джалама із західної землі Арнем, підкреслив, що предки розповідали про полювання “разом” з тилацинами, підкреслюючи їхню недавню присутність у цьому регіоні. Сучасні аборигенні художники продовжують зображати тілацина на корі та полотні, називаючи його «Джанкеррк» — свідченням його неминущої культурної важливості.
Нове дослідження, опубліковане в Archaeology in Oceania, надає переконливі докази того, що тилацин і тасманський диявол були невід’ємною частиною екосистеми материкової Австралії та аборигенних культур протягом набагато більш тривалого періоду, ніж передбачалося раніше. Це відкриття підкреслює цінність поєднання наукових аналізів із традиційними знаннями, щоб намалювати повнішу картину минулого.
