Телескоп «Джеймс Уэбб» представил новое, поразительное изображение туманности «Красный паук» (NGC 6537), демонстрирующее сложные детали, ранее скрытые от глаз. Эта большая планетарная туманность, расположенная примерно в 12 420 световых лет от Земли в созвездии Стрельца, открывает взгляду последние этапы жизни звезды и драматические процессы, формирующие эти небесные объекты.
Что такое туманность «Красный паук»?
Туманность «Красный паук» – планетарная туманность, относительно непродолжительное явление, которое возникает, когда звезда, подобная нашему Солнцу, приближается к концу своего существования. Вот что происходит :
- Фаза красного гиганта: Звезда расширяется и охлаждается, превращаясь в красного гиганта.
- Сброс внешних слоев: Звезда плавно сбрасывает свои внешние слои в космос.
- Выход на поверхность центральной звезды: За звезда остается очень горячее ядро, называемое белым карликом, которое начинает нагревать выброшенную газовую оболочку.
- Ионизация и свечение: Ультрафиолетовое излучение от центральной звезды ионизирует выброшенную газовую оболочку, заставляя ее ярко светиться.
Эта финальная фаза длится всего несколько десятков тысяч лет – мгновение по космическим масштабам.
Новый взгляд благодаря «Уэбб»
Хотя предыдущие телескопы, такие как космический телескоп «Хаббл», запечатлели изображения туманности «Красный паук», камера ближнего инфракрасного диапазона (NIRCam) телескопа «Джеймс Уэбб» предоставила беспрецедентный вид, позволяющий увидеть важнейшие детали.
«Хаббл» обычно изображает центральную звезду тусклой и голубой, но способность «Уэбб» наблюдать в ближнем инфракрасном диапазоне позволила выявить облако горячей пыли, окружающее звезду. Эта пыль, вероятно, формирует структуру, напоминающую диск.
Разгадка формы туманности
Характерная форма туманности «Красный паук» –hourglass (песочные часы), с узкой талией и широкими выбросами – является характерной особенностью, наблюдаемой в других планетарных туманностях, таких как туманность «Бабочка». Астрономы предполагают, что роль в формировании этой уникальной формы может играть компаньон-звезда.
Компаньон-звезда могла бы объяснить форму туманности, включая ее характерную узкую талию и широкие выбросы.
Ключевые особенности, выявленные «Уэбб»
Новые наблюдения «Уэбб» выявили несколько интересных особенностей:
- «Ноги» паука: Теперь видны внешние лобы туманности, которые напоминают «ноги» паука. Эти лобы, прослеживаемые светом, излучаемым молекулами H2, представляют собой замкнутые, пузырькообразные структуры, простирающиеся примерно на три световых года.
- Формирование пузыря: Выброс газа от центральной звезды в течение тысяч лет надул эти массивные пузыри.
- Активные струи: Наблюдения «Уэбб» также показывают, что газ активно выбрасывается из центра туманности.
- Особенность ионизированного железа: Видна вытянутая фиолетовая форма «S», обозначающая место столкновения быстро движущегося потока ионизированных атомов железа с ранее выброшенным материалом, формируя волнистую структуру туманности.
Эти новые наблюдения предоставляют неоценимые сведения о сложном взаимодействии звёздной эволюции, газовой динамики и формировании одних из самых красивых и мимолетных объектов во Вселенной. Продолжающееся исследование туманностей, таких как туманность «Красный паук», с помощью телескопа «Джеймс Уэбб» обещает дальнейшее уточнение нашего понимания космоса и жизненного цикла звёзд.
