NASA недавно запустила две ракетные миссии из Аляски для изучения загадочного явления в Северном сиянии: тёмных полярных сияниях. Эти необычные проявления, в отличие от типичных полярных сияний, которые направлены к Земле, посылают электроны, стремящиеся вверх в космос. Миссии – получившие названия BADASS и GNEISS – призваны понять, почему происходит этот разворот и как он влияет на верхние слои атмосферы Земли.
Аномалия Тёмного Полярного Сияния: Что Такое BADASS?
Первая миссия, Black and Diffuse Auroral Science Surveyor (BADASS) (Исследователь чёрных и диффузных полярных сияний), была запущена 9 февраля, достигнув высоты 360 километров, прежде чем вернуться на Землю. Её цель – изучить эти тёмные полярные сияния вблизи. По словам главного исследователя Марилии Самары, приборы ракеты работали безупречно, собирая высококачественные данные.
Тёмные полярные сияния – это не просто курьёз; они указывают на необычную электрическую активность в магнитосфере Земли. Их понимание имеет решающее значение, поскольку они связаны с геомагнитными бурями – возмущениями, которые могут вывести из строя спутники, угрожать астронавтам и даже вызвать перебои в электроснабжении на Земле.
Составление Карты Полярных Токов: GNEISS Использует Подход «КТ-Сканирования»
После BADASS миссия Geophysical Non-Equilibrium Ionospheric System Science (GNEISS) (Наука о неравновесных геофизических ионосферных системах) запустила две ракеты одна за другой 10 февраля. Эти ракеты, достигнув высоты 320 километров каждая, были разработаны для создания трёхмерного «КТ-скана» электрических токов внутри полярных сияний.
Кристина Линч, главный исследователь GNEISS из Дартмутского колледжа, объяснила, что команда хочет составить карту того, как эти токи текут вниз по атмосфере. Комбинируя ракетные данные с наземными приёмниками, они создадут подробную картину электрической среды полярного сияния. Это особенно полезно, поскольку полярная среда динамична и быстро меняется.
Почему Это Важно: За Пределами Светового Шоу
Изучение полярных сияний – это не только о красивых световых представлениях. Геомагнитные бури, которые часто вызываются теми же процессами, что и полярные сияния, могут иметь серьёзные последствия:
- Нарушения работы спутников: Бури могут повредить или вывести из строя спутники, что повлияет на связь и навигацию.
- Безопасность астронавтов: Повышенная радиация во время бурь представляет риск для астронавтов в космосе.
- Последствия на Земле: Электросети, авиаперелёты и радиосвязь могут пострадать.
Понимая лежащие в основе механизмы полярных сияний, NASA надеется лучше прогнозировать и смягчать эти риски, защищая жизненно важную инфраструктуру и обеспечивая безопасность освоения космоса.
Эти миссии представляют собой значительный шаг к раскрытию одной из самых захватывающих атмосферных тайн Земли. Собранные данные предоставят важную информацию о сложном взаимодействии солнечного ветра, магнитного поля Земли и электрических токов, которые приводят в движение эти впечатляющие световые шоу.
