Метеорный поток Геминиды, достигший пика в эти выходные, является самым надежным и обильным ежегодным метеорным дождем, видимым с Земли. В отличие от многих других ночных «звездных дождей», Геминиды не происходят от ледяных комет; вместо этого они образуются из каменистого мусора астероида 3200 Фаэтон – «каменной кометы», экстремальная орбита которой приближает ее опасно близко к Солнцу.
Что делает Геминиды особенными? ☄️
Астрофизик Йонти Хорнер из Университета Южного Квинсленда объясняет, что Геминиды выделяются благодаря плотному и постоянному пылевому следу, оставленному Фаэтоном. Это означает, что наблюдатели могут увидеть десятки метеоров в час в оптимальных условиях. Название происходит от созвездия Близнецов, поскольку именно там метеоры кажутся исходящими, хотя само явление является результатом прохождения Земли через поток космической пыли.
Когда и где наблюдать в Австралии 🇦🇺
Пик видимости Геминид в Австралии приходится на ночь с воскресенья на понедельник утром. Для тех, кто находится на восточном побережье, лучше всего смотреть вверх с 3:00 до 3:30 по восточноавстралийскому летнему времени (AEDT).
Местоположение имеет значение. Чем дальше на север, тем лучше будет ваш обзор. Наблюдатели в Дарвине или Кэрнсе с ясным темным небом смогут увидеть до 80–90 метеоров в час в пик активности.
Наука о метеорных потоках 🌌
Метеорные потоки происходят, когда орбита Земли пересекается с потоками пыли и мусора, оставленными кометами или астероидами. Когда Земля вращается вокруг Солнца, она неоднократно пересекает эти потоки, вызывая всплеск видимых метеоров.
Представьте себе, что вы объезжаете круг на машине: Земля постоянно возвращается в одну и ту же точку на своей орбите, встречая одни и те же пылевые потоки каждый год. Пыль выделяется кометами, когда они приближаются к Солнцу, распространяясь со временем, образуя широкие вращающиеся потоки. Когда Земля проходит через эти потоки, трение между частицами пыли и нашей атмосферой создает яркие полосы, которые мы знаем как падающие звезды.
Геминиды, уникальным образом, состоят из обломков астероида, а не кометы, что делает их интересным исключением из правил.
В заключение: Метеорный поток Геминиды — обязательное к просмотру астрономическое событие для всех в Австралии. Его надежность и высокая частота метеоров делают его лучшим ежегодным шоу, потрясающим напоминанием о месте Земли во Вселенной.
