Миллионы пожилых американцев, полагавшихся на такие препараты, как Ozempic, для снижения веса, столкнулись с внезапным прекращением покрытия со стороны их планов Medicare Advantage, что подчеркивает растущий конфликт между доступом пациентов и контролем над расходами страховых компаний.
Привлекательность новых лекарств
На протяжении многих лет многие пожилые люди боролись с ожирением и хроническими проблемами с весом, несмотря на неоднократные попытки традиционных методов. Мэри Баклю, 75-летняя пенсионерка, описала десятилетия безуспешных диет и тренировок, которые приносили минимальные устойчивые результаты. Ситуация изменилась в 2023 году, когда её врач предложил Ozempic – препарат, первоначально предназначенный для лечения диабета 2 типа, но также эффективный для снижения веса.
Сам Medicare не покрывает Ozempic для похудения, однако многие планы Medicare Advantage начали покрывать этот препарат, часто с минимальными затратами для пациентов. Лекарство резко изменило аппетит г-жи Баклю, заставляя нездоровые тяги исчезать, одновременно повышая её уровень энергии. Она потеряла 25 фунтов (около 11 кг) за шесть месяцев и чувствовала себя здоровее, чем когда-либо за последние годы.
Внезапные изменения в покрытии
Ситуация резко изменилась, когда план Medicare Advantage г-жи Баклю прекратил покрытие Ozempic, несмотря на то, что её лечащая команда утверждала о его необходимости. Это не единичный случай: многие пожилые люди теперь лишаются доступа к препаратам для снижения веса, на которые они когда-то полагались, даже если их врачи считают их медицински необходимыми.
Эта тенденция обусловлена стремлением страховых компаний сдерживать расходы. Ozempic и аналогичные препараты дороги, и хотя Medicare покрывает их при диабете, покрытие только для похудения рассматривается как необязательные расходы. Планы Medicare Advantage, которые полагаются на контракты с частными страховщиками, испытывают растущее давление с целью сокращения расходов, часто в ущерб доступу пациентов.
Более широкие последствия
Эта ситуация поднимает важные вопросы о доступности здравоохранения и роли планов Medicare Advantage. Хотя эти планы часто предлагают дополнительные преимущества, такие как зрение или стоматологическое покрытие, они также могут налагать более строгие ограничения на доступ к лекарствам.
Из-за сокращений пациентам приходится либо платить из своего кармана (более 1000 долларов в месяц за Ozempic), либо прекращать лечение. Это непропорционально сильно сказывается на пожилых людях с фиксированным доходом, усугубляя неравенство в отношении здоровья и подрывая эффективность новых методов лечения ожирения.
Внезапные изменения в покрытии подчеркивают шаткий характер доступа к здравоохранению для пожилых американцев, где страховые решения могут отменять медицинскую необходимость. Пока системные изменения не решат проблему сдерживания расходов без ущерба для качества медицинской помощи, многие пожилые люди останутся в ловушке цикла неопределенности в отношении покрытия.
