Учёные представили самую подробную на сегодняшний день карту тёмной материи, используя возможности космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST) для наблюдения за едва заметными искажениями света от примерно 250 000 галактик. Этот прорыв даёт беспрецедентное представление об одной из величайших тайн вселенной: природе и распределении тёмной материи.
Невидимая Вселенная
Сама тёмная материя не взаимодействует со светом, что делает её невозможным для прямого наблюдения. Вместо этого исследователи полагаются на её гравитационные эффекты, которые искривляют структуру пространства-времени и отклоняют путь света, проходящего сквозь неё. Это явление, называемое гравитационным линзированием, позволяет учёным делать выводы о присутствии и плотности тёмной материи, анализируя искажённые формы далёких галактик.
Высокое разрешение JWST позволило создать карту с вдвое большей чёткостью, чем предыдущие попытки, выявляя структуры, которые ранее были скрыты от глаз. Анализируемый участок неба, хотя и немного больше полной луны, содержит массивные скопления галактик и соединяющие их нити космической сети — крупномасштабной структуры, которая, как считается, удерживает вселенную вместе.
Неожиданные Открытия
Карта показывает, что некоторые структуры тёмной материи не совпадают с теми, которые состоят из обычной материи, указывая на области, где доминирует только тёмная материя. Эта находка значима, поскольку тёмная материя составляет около 85% всей материи во вселенной, и понимание её распределения имеет решающее значение для моделирования эволюции галактик, скоплений и космоса в целом.
«Для выявления многих из этих структур на широком поле гравитационное линзирование является одним из очень немногих методов, и определённо лучшим». — Лилия Уильямс, Университет Миннесоты
Последствия для Космологии
Новая карта тёмной материи соответствует текущей стандартной модели вселенной (лямбда-CDM), но исследователи проводят дальнейший анализ, чтобы изучить возможные расхождения. Такие исследования могут уточнить наше понимание космологических параметров, включая силу тёмной энергии — загадочной силы, лежащей в основе ускоренного расширения вселенной.
Этот наблюдательный прорыв обещает множество будущих открытий, позволяя создавать более точные космологические модели и глубже понимать, как формируются и эволюционируют галактики в гало тёмной материи. Хотя первоначальные результаты подтверждают существующие теории, полные последствия этой карты высокого разрешения ещё предстоит раскрыть.
