Для большинства людей закрытие глаз запускает своего рода внутренний слайд-шоу: дом из детства, красное яблоко или лицо близкого человека. Но для значительной части населения наступает лишь темнота. Это явление известно как афантазия — отсутствие «внутреннего взора».
Если раньше афантазия считалась лишь малоизвестным неврологическим курьезом, то сегодня она вошла в общественное сознание. По мере расширения исследований растет и сообщество «людей с низким уровнем визуализации», которые задаются фундаментальным вопросом: является ли внутренний взор неизменной биологической чертой или же это навык, который можно натренировать?
Спектр ментальных образов
Афантазия — это не расстройство, а скорее вариация того, как человеческий мозг обрабатывает внутреннюю информацию. Исследования показывают, что ментальные образы существуют в широком спектре:
- Визуализаторы высокого уровня: могут по своему желанию вызывать яркие, высокодетализированные сцены.
- Визуализаторы низкого уровня: видят размытые контуры, мимолетные цвета или тусклые очертания.
- Афантасты: вообще не испытывают визуальных образов, часто обрабатывая информацию через факты, слова или пространственное восприятие.
Научные исследования начали выходить за рамки субъективных описаний, которые могут быть ненадежны, переходя к более объективным методам измерения. Например, исследователи обнаружили, что люди с афантазией не демонстрируют такого же расширения зрачков или физиологических реакций страха при воображении светлых, темных или пугающих сценариев, как люди с типичным воображением. Это подтверждает, что афантазия является отчетливым неврологическим отличием, а не просто особенностью того, как люди описывают свои мысли.
Поиск «лекарства» и тренировки
Поскольку сам термин был введен всего 16 лет назад, область «тренировки воображения» все еще находится в зачаточном состоянии. Под влиянием онлайн-сообществ многие люди обращаются к неофициальным коучам, пытаясь «разблокировать» свою зрительную кору.
Один из таких коучей, Алек Фигероа, работал с десятками подопечных и сообщает о «прорывах» — от способности видеть мимолетные цвета до полноценных сцен. Однако научное сообщество настроено осторожно.
«Ни одно исследование не проводило полной оценки методов улучшения ментальных образов», — предупреждает нейробиолог Решанн Ридер.
Хотя некоторые субъективные отчеты указывают на улучшения, на данный момент не существует рецензируемых доказательств, подтверждающих, что тренировки могут фундаментально изменить способность мозга воспроизводить визуальные образы.
Пространственное восприятие против визуальных деталей
Интригующим нюансом в исследованиях афантазии является различие между объектным воображением и пространственным воображением.
Нейробиологи предполагают, что мозг использует два разных «потока» для внутренней обработки:
1. Объектное воображение: способность видеть детали, цвета и текстуры объекта (ответ на вопрос «что?» ).
2. Пространственное воображение: способность понимать положение, движение и расположение объектов в пространстве (ответ на вопрос «где?» ).
Многие люди с афантазией показывают высокие результаты в пространственном воображении. Они могут не «видеть» комнату в голове, но они точно «знают», где находится мебель. Это объясняет, почему некоторые ученики сообщают об обостренном чувстве пространственной ориентации — ощущении «пустого пространства» в комнате — без фактического визуального образа.
Обоюдоострый меч «внутреннего взора»
Дискуссия о том, нужно ли «исправлять» афантазию, глубоко поляризована. Для одних, например для тех, кто хочет видеть лица ушедших близких, афантазия кажется дефицитом. Для других отсутствие образов служит защитным щитом.
Потенциальные преимущества и недостатки включают:
- Возможные минусы: трудности с определенными типами автобиографической памяти и, в некоторых случаях, возможная «эмоциональная притупленность» или снижение эмпатии.
- Возможные плюсы: сниженная уязвимость к флешбэкам при ПТСР, зрительным галлюцинациям и навязчивым, тревожным ментальным образам.
Для многих афантастов их способ мышления является не помехой, а своего рода сильной стороной, позволяющей сосредоточиться на абстрактных идеях и эмоциях, не отвлекаясь на постоянный поток внутренних картинок.
Заключение
Является ли ментальное воображение жесткой биологической программой или гибким когнитивным навыком, остается одним из самых интригующих вопросов нейробиологии. По мере того как будущие исследования будут переходить от частных случаев к контролируемым клиническим испытаниям, мы вскоре узнаем, можно ли действительно «открыть» внутренний взор — или же темнота — это просто иной, столь же полноценный способ восприятия мира.
