Новые открытия наскальных рисунков на севере Австралии, в Северной Территории, указывают на то, что тасманский тигр (тиллацин) и тасманский дьявол обитали на материке удивительно долго, возможно, сохранившись до относительно недавнего времени. Исследователи обнаружили 14 ранее неизвестных изображений тиллацина и два изображения тасманского дьявола на участках в северо-западной земле Арнем. Некоторые из этих рисунков, выполненных охрой и трубной глиной, могут быть не старше 1000 лет — что ставит под сомнение предыдущие предположения об их сроках вымирания на континенте.
Доказательства продолжающегося существования
Десятилетиями ученые считали, что эти животные исчезли с материковой Австралии примерно 3000 лет назад. Предыдущие оценки основывались на ограниченных данных: только 23 известных изображения тасманского дьявола и около 150 изображений тиллацина в наскальных рисунках по всей северной Австралии. Последние находки резко увеличивают количество известных изображений тиллацина, что указывает на более значительную культурную и экологическую роль, чем считалось ранее.
Стили рисунков различны, используются красная, желтая охра и белая трубная глина. Использование трубной глины особенно примечательно, поскольку она выцветает быстрее, чем охра, что позволяет предположить, что некоторые рисунки были сделаны в последнюю тысячелетие. Это поднимает вопрос, изображали ли художники животных, которых они действительно видели.
Культурное значение и знания аборигенов
Тиллацин, очевидно, был гораздо более важен в культурном отношении, чем тасманский дьявол, с более чем 160 изображениями по сравнению всего с 25 для дьявола. Это несоответствие предполагает, что тиллацин имел более глубокое символическое или практическое значение для аборигенных общин.
Искусство также показывает, что эти животные были не просто реликтами далекого прошлого; они активно помнились и изображались из поколения в поколение, причем некоторые рисунки со временем подправлялись. По местным устным преданиям, тиллацин даже был связан с Радужным Змеем — важной фигурой в аборигенской космологии, — и ассоциировался с источниками воды.
Современная актуальность
«Эти изображения показывают, что тиллацин занимал значимое место в повседневной жизни и местных знаниях задолго до своего вымирания», — заявил профессор Пол Тасон, ведущий автор исследования. «Тиллацин продолжает жить в западной земле Арнем не как призрак из прошлого, а как значимое существо, которое по-прежнему имеет современное значение».
Соавтор Джои Нганджимирра, человек из народа Джалама из западной земли Арнем, подчеркнул, что предки рассказывали об охоте вместе с тиллацинами, подчеркивая их недавнее присутствие в этом регионе. Современные аборигенные художники продолжают изображать тиллацина на коре и холсте, называя его «Джанкеррк» — свидетельством его непреходящей культурной важности.
Новое исследование, опубликованное в Archaeology in Oceania, предоставляет убедительные доказательства того, что тиллацин и тасманский дьявол были неотъемлемой частью экосистемы материковой Австралии и аборигенных культур в течение гораздо более длительного периода, чем предполагалось ранее. Это открытие подчеркивает ценность сочетания научных анализов с традиционными знаниями, чтобы нарисовать более полную картину прошлого.
