Астрономы идентифицировали «беглую» планету, демонстрирующую чрезвычайно быстрый рост, поглощая газ и пыль с темпом, который заинтриговал ученых и побудил их к поиску ответов. Эта планета, обозначенная как Cha 1107-7626, в настоящее время является самым быстрорастущим свободно плавающим планетарным объектом, когда-либо наблюдаемым, аккумулируя ошеломляющие 6,6 миллиарда тонн материи каждую секунду. Это открытие, ставшее возможным благодаря Очень большому телескопу (VLT) Европейской южной обсерватории в Чили и Космическому телескопу Джеймса Уэбба (JWST), поднимает фундаментальные вопросы о разграничении между массивными планетами и малыми звездами.
Что такое блуждающие планеты и почему эта планета особенная?
Блуждающие планеты, также называемые свободно плавающими планетами, — это планетарные тела, дрейфующие в космосе, не связанные ни с одной звездой. Хотя их существование было подтверждено некоторое время назад, Cha 1107-7626 выделяется своей исключительной скоростью роста. Наблюдения показывают, что она находится в состоянии постоянной аккреции — поглощая газ и пыль из окружающей среды. Что особенно удивительно, так это нерегулярность этого роста; планета испытала значительный всплеск аккреции в августе 2025 года, поглотив восемь раз больше материала, чем ранее.
Тайна формирования: планета или мини-звезда?
Неожиданная «кормовая лихорадка» Cha 1107-7626 породила ключевой вопрос в астрофизике: как формируются эти объекты? Ученые рассматривают две основные возможности. Эта планета возникла ли в пределах планетарной системы, но была выброшена из-за гравитационных взаимодействий, или сформировалась независимо от коллапсирующего облака газа и пыли, подобно тому, как рождаются звезды?
«Наша главная мотивация для изучения этого типа объектов — понять, являются ли эти объекты бывшими планетами, выброшенными из их планетной системы, или сформировались они «изолированно» из гравитационного коллапса материала молекулярного облака, как звезды», — объясняет ведущий автор Виктор Альмендрос-Абад.
Это открытие значимо, поскольку всплески аккреции — внезапные увеличения темпа накопления вещества — являются хорошо известными явлениями в процессе формирования звезд. Обнаружение аналогичного всплеска в объекте планетарной массы может указывать на общую, универсальную механику, управляющую аккрецией, независимо от размера и пути формирования объекта.
«Всплески аккреции известны уже достаточно давно; первый был обнаружен в конце 1930-х годов», — говорит соавтор Александр Шольц. «Обнаружение подобного события в объекте планетарной массы может быть ключом к тому, что за аккреционными всплесками стоит универсальный механизм».
Роль всплесков аккреции во Вселенной
Всплески аккреции — это не просто события, влияющие на отдельные объекты; они также формируют среду, в которой развиваются звезды и планетные системы. Молодые звезды могут нагревать окружающие облака газа и пыли благодаря этим всплескам, влияя на химию метеоритов — важнейший аспект истории нашей собственной Солнечной системы.
Недавние открытия и будущие исследования
Обнаружение блуждающих планет стало все более возможным благодаря достижениям в технологии телескопов, таким как JWST и VLT. JWST, в частности, сыграл ключевую роль в идентификации многочисленных блуждающих планет, включая заметное открытие более 500 в туманности Ориона, регионе, известном продолжающимся формированием звезд.
Будущие наблюдения с помощью JWST и VLT будут сосредоточены на изучении большего количества блуждающих планет, чтобы определить, насколько распространены эти быстрые события аккреции и уточнить наше понимание их эволюции.
«Один из следующих шагов — понять, насколько распространены эти типы событий в «блуждающих планетах», — говорит Альмендрос-Абад. «Это позволит нам узнать, насколько важны [события аккреции] в их эволюции».
Это уникальное открытие подчеркивает сложность планетарного формирования и бросает вызов существующим моделям, предполагая, что граница между планетами и звездами может быть более размытой, чем считалось ранее. Изучение Cha 1107-7626 и других блуждающих планет обещает пролить свет на фундаментальные процессы, формирующие космос.
