Изысканно сохранившаяся серебряная чаша, раскопанная в Западном берегу реки Иордан более полувека назад, переписывает наше понимание ранних космологических представлений. Уходящая корнями в 4300 лет, эта сложная артефакт может изображать Вселенную, рождающуюся из первозданного хаоса, что потенциально делает ее самой старой известной визуальной интерпретацией мифа о сотворении.
Чаша из Эйн-Самии высотой чуть менее 7,5 см была обнаружена в древнем захоронении близ Рамаллаха — региона, исторически известного как плодородный Полумесяц, колыбель ранних цивилизаций. Ее поверхность украшена двумя отчетливыми сценами, выгравированными на серебре.
В первой сцене огромная змея противостоит химере — существу с человеческим туловищем и звериными ногами — которая возвышается над маленьким эмблемой в виде цветка. Это тревожное изображение может олицетворять господство хаоса. В контрасте, вторая сцена представляет собой атмосферу нового порядка. Змея теперь лежит распростертой под гораздо более крупным улыбающимся цветочным кругом, который держат два человекоподобных существа (хотя лишь одно сохранилось частично из-за фрагментированного состояния чаши).
Ранние археологические интерпретации предполагали, что сцены были вдохновлены Энума Элиш, вавилонским мифом о сотворении мира примерно за 1000 лет позже. Этот эпический эпос повествует о победе первобытного божества Тиамат М udah’ом, чья победа превращает ее тело в небеса и землю. Однако эта связь была поставлена под сомнение. На чаше не появляется никакой схватки, а она предшествует письменной форме Энума Элиша на значительный промежуток времени.
Альтернативные интерпретации предполагали, что чаша символизирует циклическое возрождение года — смерть зимы, уступающую обещанию весны.
Однако недавние исследования под руководством Эберхарда Зангера из Фонда лувийских исследований утверждают, что первоначальная интерпретация более точна. Они предполагают, что чаша действительно изображает формирование космоса, но корнями в мифе о сотворении, значительно древнем по сравнению с Энума Элиш.
Команда Зангера считает, что первая сцена запечатлевает первозданный хаос: химера воплощает слабый, животный бог; под ней лежит крошечное солнце, бессильное и затмеваемое. Огромная змея господствует над этой бурной картиной. Во второй сцене порядок возникает из этого хаоса. Боги отделились от животных форм, став могущественными человекоподобными существами, которые возносят столь же могучее солнце в «небесном корабле» — означая разделение неба и земли. Пораженная, чудовищная змея ползет под триумфальное солнце.
Зангер отмечает, что клинописные тексты подобного возраста чаши, из различных регионов плодородного Полумесяца уже описывают богов, разделяющих небо и землю, подтверждая эволюцию нарративов о сотворении в этом регионе в этот период. “Но экстраординарная вещь по поводу чаши,” — подчеркивает Зангер, «заключается в том, что теперь у нас есть визуальное представление того, как они представляли себе это творение».
Не все эксперты убеждены. Ян Лисман, независимый исследователь, утверждает, что изображения могут изображать ежедневное движение солнца, а не космогоническое творение. Сильвия Шроер из Бернского университета признает возможность, но предостерегает от преувеличения связей. Хотя некоторые мотивы, такие как чудовищные змеи, появляются в древнемесопотамских космологических сказаниях на обширной территории, она видит ограниченные доказательства прямой связи между ними.
“Даже если есть сходства,” — заявляет она, «всегда не имеется однозначной связи».
Анализ, опубликованный Зангером и его коллегами в журнале Журнал Общества Древнего Ближнего Востока, предлагает увлекательное новое понимание ранней космологии — взгляд на то, как наши предки концептуализировали рождение космоса. Несмотря на продолжающийся спор по поводу конкретных интерпретаций, одно неоспоримо: эта древняя чаша служит мощным напоминанием о вечной человеческой одержимости своими корнями и Вселенной, которая нас содержит.
