As consequências imediatas de uma crise muitas vezes destacam atos extraordinários de coragem: pessoas comuns dando um passo à frente em momentos de terror. Mas o que acontece quando as câmeras desaparecem, os elogios são distribuídos e o mundo segue em frente? Para muitos que são aclamados como heróis, a realidade é uma luta de longo prazo contra o trauma, a negligência e uma total falta de apoio.
O Heroísmo Imediato
O instinto de ajudar, mesmo com grande risco pessoal, é uma resposta humana poderosa à violência. Casos como o de Anneke Weemaes-Sutcliffe nos atentados bombistas no aeroporto de Bruxelas em 2016 – o regresso para cuidar dos feridos apesar do perigo contínuo – exemplificam isto. Da mesma forma, espectadores como “Bollard Man” em Bondi Junction e “Trolley Man” em Melbourne tornaram-se símbolos instantâneos de bravura, recebendo até mesmo reconhecimento público e apoio financeiro. Ahmed al-Ahmed, que desarmou um atirador em Bondi Beach, foi recebido com elogios políticos e um turbilhão de atenção da mídia.
Estas ações proporcionam esperança crítica após a tragédia; no entanto, muitas vezes deixam os envolvidos com profundas feridas psicológicas.
Os custos de longo prazo
A realidade para muitos é brutal. Thomas Voigt, que entrevistou 24 ganhadores do prêmio australiano de bravura, revela que quase 90% sofrem de transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) ou apresentam sintomas relacionados. Um terceiro enfrenta dificuldades financeiras devido ao impacto na sua capacidade de trabalhar.
O sistema está configurado para reconhecer a bravura, mas não fornece cuidados posteriores adequados. O pessoal dos serviços de emergência recebe apoio estruturado, mas os civis que assumem estas funções são, em grande parte, deixados à própria sorte. O próprio Voigt experimentou isso em primeira mão, ganhando uma medalha de bravura por desarmar um atirador, apenas para lutar contra o TEPT durante décadas depois.
O papel da mídia no trauma
Os meios de comunicação social, embora cruciais para reportar acontecimentos, podem exacerbar o trauma. A Dra. Fiona Reynolds, que estudou sobreviventes do deslizamento de terra de Thredbo em 1997, observa como sobreviventes como Stuart Diver – o único sobrevivente que perdeu a esposa no desastre – foram empurrados para narrativas de “heróis” indesejadas.
O impulso de criar heróis a partir do caos é uma forma de dar sentido a eventos sem sentido. Mas esta simplificação ignora a complexidade do trauma e muitas vezes achata os indivíduos em figuras unidimensionais para sempre ligadas à tragédia. Os holofotes seguem em frente, deixando alguns sentimentos descartados.
Crescimento Pós-Traumático e a Necessidade de Mudança
Enquanto muitos lutam, alguns experimentam um crescimento pós-traumático: um fenómeno psicológico onde as pessoas encontram um significado mais profundo ou uma apreciação pela vida após a adversidade. Para Weemaes-Sutcliffe, isto significa um elevado sentimento de gratidão pelas alegrias do dia a dia.
No entanto, este crescimento não nega a falha sistémica em apoiar aqueles que agem heroicamente. Até que os serviços formais de intervenção estejam disponíveis para os civis, muitos continuarão a sofrer em silêncio.
O sistema atual reconhece a bravura, mas não protege a saúde mental daqueles que a incorporam. Reconhecer esta lacuna é crucial para garantir que os heróis acidentais não paguem um preço vitalício pela sua coragem.
