O governo do Reino Unido iniciou uma consulta pública de 12 semanas que pode levar à proibição total da caça em trilhas na Inglaterra e no País de Gales. Esta medida, proposta pela primeira vez pelo Partido Trabalhista no seu manifesto eleitoral de 2024, sinaliza um endurecimento dos regulamentos em torno de uma prática muitas vezes descrita como uma solução alternativa à Lei da Caça de 2004.
A controvérsia sobre a caça em trilhas
A caça em trilha surgiu após a proibição da caça tradicional à raposa, concebida como uma alternativa legal. Envolve cães seguindo uma trilha artificial de cheiro – normalmente um pano embebido em cheiro de animal. No entanto, grupos de bem-estar animal como a RSPCA argumentam que este método é frequentemente explorado. Eles afirmam que as caçadas muitas vezes permitem que os cães captem cheiros reais de animais, retomando efetivamente a caça ilegal à raposa sob o pretexto de uma atividade legítima.
O cerne do debate é se a caça em trilhas é um substituto genuíno ou uma lacuna deliberada. Os críticos afirmam que as caças desviam intencionalmente os cães para garantir que perseguem animais vivos, tornando a prática uma “cortina de fumaça” para a caça ilegal.
Comunidades rurais recuam
A perspectiva de uma proibição desencadeou uma forte oposição nas comunidades rurais. Mary Perry, co-mestre da histórica caça aos Cotley Harriers, argumenta que estes eventos são vitais para a coesão social. Ela e outras pessoas no campo afirmam que a caça legítima é injustamente visada e que uma proibição alienaria os eleitores rurais.
“Por mais de 20 anos, as caçadas continuaram infringindo a lei e ignorando a proibição de perseguir e matar animais selvagens com cães”, disse Perry em um comunicado.
A frustração de Perry reflecte um sentimento mais amplo entre os apoiantes da caça, que acreditam que o governo está a dar prioridade às preocupações urbanas em detrimento das tradições rurais.
O que a consulta cobrirá
A consulta do governo considerará várias questões importantes:
- Definição legal: Como a caça em trilhas deve ser definida de acordo com a lei para evitar brechas.
- Uso de aromas: Se aromas de origem animal devem ser permitidos em cães de treinamento, dado o risco de interferência real do odor animal.
- Impacto mais amplo: Como uma proibição pode afetar outras atividades equestres e o bem-estar dos próprios cães de caça.
- Aplicação: Quais medidas mais fortes são necessárias para garantir o cumprimento e prevenir a caça ilegal.
A consulta foi concebida para recolher contributos de todas as partes interessadas – incluindo proprietários de terras, grupos de bem-estar animal, caçadores e organizações rurais – para informar a decisão final.
O caminho a seguir
A medida do governo sublinha um compromisso renovado com o fortalecimento das leis de bem-estar animal. O resultado da consulta determinará se a caça em trilhas será totalmente proibida ou sujeita a regulamentações mais rígidas. De qualquer forma, este momento representa uma mudança fundamental no debate sobre a caça no Reino Unido, com os defensores do bem-estar animal a pressionarem por uma acção decisiva e as comunidades rurais a prepararem-se para potenciais consequências.
