Prevê-se que uma série de ejeções de massa coronal (CMEs) desencadeiem tempestades geomagnéticas durante os próximos três dias, tornando potencialmente as luzes do norte visíveis até ao sul de Illinois. A primeira onda de atividade era esperada hoje mais cedo, mas agora parece estar atrasada – embora ainda se espere que o vento solar de alta velocidade chegue até 21 de março, alargando a janela de visualização.
Por que isso é importante
As tempestades geomagnéticas são uma consequência natural da atividade solar, mas podem perturbar as comunicações de rádio, os sistemas GPS e até as redes elétricas em casos extremos. Embora a previsão atual aponte para tempestades menores a moderadas (G1-G2), com possibilidade de condições mais fortes (G3), o principal interesse é o efeito visual impressionante: a aurora boreal, normalmente reservada para regiões de alta latitude, pode ser vista muito mais a sul do que o normal.
Onde procurar
Com base nas previsões atuais da NOAA e do Met Office do Reino Unido, os residentes dos seguintes 18 estados têm maior chance de testemunhar as luzes:
- Alasca
- Dakota do Norte
- Minesota
- Montana
*Washington - Idaho
*Wisconsin - Dakota do Sul
*Michigan - Maine
- Vermonte
*Nova Hampshire - Oregon
- Wyoming
*Iowa - Nebrasca
- Nova York
- Illinois
No entanto, a aurora é notoriamente imprevisível. As condições podem mudar, expandindo ou diminuindo a zona de visualização. A força da exibição depende da orientação magnética dos CMEs à medida que impactam o campo magnético da Terra. Um campo magnético voltado para o sul (Bz) é fundamental, permitindo que a energia solar entre na atmosfera.
Melhores tempos de visualização
Espera-se que a atividade geomagnética permaneça elevada durante a noite. Os horários de visualização mais favoráveis estão atualmente previstos para as próximas horas, mas o vento solar sustentado de alta velocidade pode manter as condições ativas até 21 de março.
Como maximizar suas chances
Para ver a aurora, encontre um local escuro com vista desobstruída do horizonte norte. Deixe seus olhos se ajustarem à escuridão por pelo menos 30 minutos. Use a câmera do seu telefone para procurar brilhos fracos, que podem ser mais visíveis do que a olho nu.
Considere usar um aplicativo de clima espacial como “My Aurora Forecast & Alerts” ou “Space Weather Live” para monitorar as condições em tempo real. Vista-se bem, pois perseguir a aurora pode envolver longas esperas em temperaturas frias.
Os próximos dias oferecem uma rara oportunidade de testemunhar esta maravilha natural. Se você captura fotos, Space.com convida os leitores a compartilhá-las em spacephotos@space.com.
As próximas noites representam uma oportunidade única de ver a aurora a partir de locais inesperados, mas o seu aparecimento nunca é garantido. A observação depende da interação caótica, mas bela, entre o nosso Sol e o campo magnético da Terra.
