O governo dos EUA reduzirá os custos dos medicamentos prescritos para os beneficiários do Medicare, após negociações entre o Medicare e as empresas farmacêuticas. Esta medida, possibilitada pela legislação aprovada em 2022, terá impacto nos preços de 15 medicamentos amplamente utilizados no tratamento de doenças como cancro, diabetes, depressão e doenças respiratórias.
Como funcionam os novos preços
Os preços negociados entrarão em vigor em 2027 e aplicar-se-ão apenas ao Medicare, o que significa que os mercados de seguros privados não sofrerão mudanças imediatas. Se implementado em 2024, a administração estima que o Medicare teria poupado 12 mil milhões de dólares, uma redução de 44% nos gastos com esses medicamentos específicos.
A lei que permitiu estas negociações foi aprovada sem o apoio republicano, realçando a profunda divisão partidária em torno do preço dos medicamentos. Durante anos, os EUA pagaram preços de medicamentos significativamente mais elevados do que outros países desenvolvidos devido à sua falta de poder de negociação governamental direto.
Impacto nos beneficiários do Medicare
Embora o Medicare economize bilhões, a maioria dos beneficiários não verá economias imediatas. Isto porque um limite anual de 2.200 dólares nos custos de medicamentos prescritos para quem está em casa já está programado para entrar em vigor em 2027, independentemente dos novos preços negociados. O limite será ajustado à inflação e aos gastos gerais com medicamentos do Medicare.
O panorama geral
Esta medida faz parte de uma tendência mais ampla de intervenção governamental nos mercados de saúde para controlar custos. Durante décadas, as empresas farmacêuticas desfrutaram de um poder de fixação de preços significativo, muitas vezes estabelecendo os preços nos EUA muito acima dos de outros países.
A nova lei é um primeiro passo para alinhar os EUA com os padrões globais, mas o seu âmbito limitado (apenas 15 medicamentos, apenas para o Medicare) significa que uma mudança sistémica mais ampla levará tempo. A luta pelo preço dos medicamentos deverá continuar a ser uma grande batalha política nos próximos anos.
Estas mudanças demonstram a vontade do governo de negociar directamente os preços dos medicamentos, potencialmente remodelando a indústria farmacêutica e a forma como os medicamentos são precificados nos EUA a longo prazo.
