Ostatnie badania wskazują na nieoczekiwany związek między pewną bakterią jelitową a zwiększoną siłą mięśni zarówno u ludzi, jak i myszy. Badanie prowadzone pod kierunkiem naukowców z Uniwersytetu w Granadzie i Uniwersytetu w Almerii w Hiszpanii podkreśla potencjalne istnienie „osi jelitowo-mięśniowej”, w której drobnoustroje jelitowe bezpośrednio wpływają na wydajność fizyczną.
Rosnąca rola mikroflory jelitowej
Ludzka mikroflora jelitowa – ogromna społeczność mikroorganizmów żyjących w jelitach – jest coraz częściej uznawana za jej dalekosiężne skutki zdrowotne. Oprócz wspomagania trawienia, drobnoustroje te wpływają na funkcje odpornościowe, aktywność mózgu, a nawet na wzorce snu. To najnowsze odkrycie dodaje siłę mięśni do listy procesów, na które wpływa flora jelitowa.
Do tej pory bezpośredni wpływ bakterii jelitowych na funkcjonowanie mięśni pozostawał w dużej mierze nieznany. Chociaż poprzednie badania wskazywały na szersze skutki, nie zidentyfikowano żadnego konkretnego gatunku bakterii jako modulatora siły mięśni.
Definicja kluczowego gracza: Roseburia inulinivorans
Naukowcy przeanalizowali próbki kału od 90 młodych dorosłych (w wieku 18–25 lat) i 33 starszych osób dorosłych (65+ lat) prowadzących siedzący tryb życia. W połączeniu z analizą kału przeprowadzono szeroko zakrojone testy siły mięśni, w tym pomiary chwytu, wyciskania nóg i wyciskania na ławce. Wyniki wykazały istotną korelację między liczebnością bakterii Roseburia a wynikami dotyczącymi mięśni.
W szczególności wyróżnia się Roseburia inulinivorans : Osoby z wyższym poziomem tej bakterii w jelitach miały o 30% większą siłę uścisku dłoni w porównaniu do osób, które tego nie miały. U młodych ludzi obecność R. inulinivorans wiązało się także z poprawą funkcji krążeniowo-oddechowej.
Badania na myszach potwierdzają związek przyczynowo-skutkowy
Aby ustalić związek przyczynowo-skutkowy, naukowcy przeprowadzili eksperymenty na myszach. Wyczerpując florę jelitową antybiotykami, a następnie ponownie wprowadzając ludzkie bakterie jelitowe, odkryli, że myszy skolonizowały R. inulinivorans, doświadczyły niezwykłego 30% wzrostu siły chwytu kończyn przednich w porównaniu z grupami kontrolnymi. Dalsza analiza wykazała wzrost liczby szybkokurczliwych włókien mięśniowych i wzrost rozmiaru włókien mięśniowych w mięśniu płaszczkowatym, co wskazuje na bezpośredni efekt fizjologiczny.
Jak to działa?
Z badania wynika, że R. inulinivorans zwiększa siłę mięśni poprzez zmianę metabolizmu aminokwasów, aktywację kluczowych szlaków zaangażowanych w wytwarzanie energii i promowanie wzrostu włókien mięśniowych (hipertrofia). Powoduje to przejście w stronę szybkokurczliwych włókien mięśniowych, które są niezbędne do wykonywania ruchów eksplozywnych i ogólnej siły.
Konsekwencje na przyszłość
Odkrycia te otwierają drzwi do potencjalnych interwencji probiotycznych mających na celu utrzymanie siły mięśni wraz z wiekiem. Według współautora Borji Martineza Tellesa badanie to „otwiera możliwość wykorzystania badanej bakterii jako probiotyku w celu utrzymania siły mięśni podczas starzenia”.
Konieczne są dalsze badania, ale identyfikacja R. inulinivorans to znaczący krok w kierunku wykorzystania mikroflory jelitowej do optymalizacji wydajności fizycznej i zwalczania związanego z wiekiem spadku siły mięśni.
