Podczas gdy światowy poziom mórz stale rośnie w wyniku zmiany klimatu, Grenlandia doświadcza wyjątkowego zjawiska: Przewiduje się, że poziom mórz wokół wyspy obniży się w nadchodzących dziesięcioleciach. Ta sprzeczna z intuicją tendencja jest spowodowana masową utratą pokrywy lodowej i wynikającym z niej podnoszeniem się lądu.
Nauka stojąca za rosnącą wysokością Grenlandii
Grenlandia jest obecnie pokryta pokrywą lodową o grubości mili, pokrywającą około 80% jej powierzchni. Ponieważ lód topi się w tempie około 200 miliardów ton rocznie, zmniejsza się ogromne ciśnienie wywierane na ląd. W rezultacie sama ziemia unosi się w górę, co jest procesem znanym jako odbicie izostatyczne.
To odbicie nie jest spowodowane tylko mniejszą wagą; grawitacja odgrywa kluczową rolę. Masywna pokrywa lodowa wywiera przyciąganie grawitacyjne na otaczający ocean, powodując wybrzuszanie się poziomu mórz w jego kierunku. W miarę zmniejszania się pokrywy lodowej zmniejsza się także przyciąganie grawitacyjne, skutecznie obniżając lokalny poziom mórz.
Przewidywane zmiany: stopy na metry
Naukowcy z Uniwersytetu Columbia wraz z ekspertami z USA, Wielkiej Brytanii i Kanady modelowali te zmiany, korzystając z rzeczywistych danych i modeli predykcyjnych. Projekcje różnią się w zależności od przyszłych emisji gazów cieplarnianych:
- Scenariusz optymistyczny (ograniczone emisje): Do roku 2100 na Grenlandii może znajdować się około 0,9 metra (3 stóp) odsłoniętego terenu.
- Scenariusz pesymistyczny (brak redukcji emisji): Do końca stulecia wyspa może wzrosnąć nawet o 2,5 metra (8,2 stopy) nad oceanem.
Oznacza to, że podczas gdy reszta świata zmaga się z wdzierającym się morzem, linia brzegowa Grenlandii może się rozszerzać, a nie erodować.
Dlaczego to jest ważne?
Sytuacja na Grenlandii uwypukla złożoną interakcję między zmianą klimatu a procesami geologicznymi. Spadek poziomu morza wokół wyspy nie jest zaprzeczeniem globalnego ocieplenia, ale raczej jest jego lokalną konsekwencją. Podnoszenie się lądu jest bezpośrednim skutkiem topnienia lodu spowodowanego wzrostem temperatury.
Konsekwencje dla gospodarki, infrastruktury i bezpieczeństwa żywnościowego Grenlandii są znaczące, biorąc pod uwagę jej populację głównie przybrzeżną. Jednak ta wyjątkowa sytuacja nie neguje pilności zajęcia się problemem wzrostu poziomu morza na świecie w innym miejscu – po prostu pokazuje, jak zmiany klimatyczne manifestują się w różny sposób na całej planecie.
Świat stoi w obliczu zmian klimatycznych, ale przypadek Grenlandii pokazuje, że nawet w ramach tych ogólnych tendencji lokalna dynamika może przynieść nieoczekiwane rezultaty.
