Ostatnia japońska próba rozbudowy krajowego systemu nawigacji satelitarnej zakończyła się w niedzielę niepowodzeniem, gdy rakiecie H3 nie udało się prawidłowo umieścić satelity Michibiki 5 na orbicie. Wystrzelenie, które odbyło się z Centrum Startów Satelitarnych Tanegashima, było utrudnione ze względu na awarię silnika drugiego stopnia podczas zapłonu, która uniemożliwiła satelitowi dotarcie na planowaną orbitę.
Szczegóły misji i przyczyna niepowodzenia
Rakieta H3 wystartowała o godzinie 20:51 ET (0151 GMT), niosąc satelitę Michibiki 5 o masie 4800 kg (10580 funtów), kluczowy element japońskiego systemu satelitarnego Quasi-Zen-Aircraft Satellite System (QZSS). Według Japońskiej Agencji Badań Kosmicznych (JAXA) silnik drugiego stopnia nie uruchomił się normalnie i wyłączył się przedwcześnie. Oznaczało to, że satelita nie mógł zostać wystrzelony na zamierzoną orbitę geosynchroniczną.
Znaczenie systemu QZSS
QZSS ma na celu uzupełnienie powszechnie stosowanego Globalnego Systemu Pozycjonowania (GPS), poprawiając dokładność i niezawodność pozycjonowania, szczególnie w regionie Azji i Oceanii. W przeciwieństwie do tradycyjnego GPS, satelity QZSS są rozmieszczone tak, aby poprawić dostępność sygnału w obszarach, gdzie zasięg GPS jest często utrudniony przez teren lub budynki. System umożliwia dokładniejszą nawigację na obszarach gęsto zaludnionych lub górzystych, co sprawia, że ma kluczowe znaczenie w zastosowaniach takich jak pojazdy autonomiczne, rolnictwo precyzyjne i reagowanie na katastrofy.
Najnowsze wyniki rakiety H3
Rakieta H3 jest następcą niezawodnej japońskiej rakiety nośnej H-2A, która została wycofana na początku tego roku po 25 latach służby. Chociaż od czasu swojej nieudanej debiutanckiej misji w marcu 2023 r. H3 miał pięć udanych startów z rzędu, ten ostatni incydent uwydatnia ciągłe problemy z jego niezawodnością operacyjną. JAXA utworzyła już grupę zadaniową pod przewodnictwem szefa agencji Hiroshi Yamakawa, której zadaniem jest zbadanie przyczyny awarii.
Plany na przyszłość i konsekwencje
Japonia planuje rozszerzyć sieć QZSS do 11 satelitów, ale ostatnie niepowodzenie może opóźnić te plany. Niepowodzenie startu Michibiki 5 uwydatnia ryzyko nieodłącznie związane z misjami kosmicznymi i potrzebę ciągłych inwestycji w solidne testy i kontrolę jakości. JAXA przeprosiła za nieudany start, uznając wysokie oczekiwania, jakie strony zainteresowane i społeczeństwo pokładają w projekcie.
Niespójne działanie H3 stawia pod znakiem zapytania, czy ten nowy pojazd nośny może zapewnić niezawodną platformę dla przyszłych misji.
