Podejście administracji Trumpa do informacji zdrowotnych można opisać jako zabawę w chowanego z rzeczywistością – ukrywanie ważnych danych i nadzieję, że problemy po prostu znikną. Od dziesięcioleci agencje federalne wiernie przeprowadzają kompleksowe badania dotyczące ważnych kwestii, takich jak uzależnienie od narkotyków i brak bezpieczeństwa żywnościowego. Badania te, które dostarczają istotnego wglądu w dobrostan narodu, bezpośrednio wpływają na rozwój polityki mającej na celu rozwiązanie tych problemów. Jednakże obecny rząd aktywnie ogranicza lub eliminuje te krytyczne działania związane z gromadzeniem danych.
Strategia ta, przypominająca raczej dziecięcą zabawę niż odpowiedzialne zarządzanie, zasadniczo wypacza zrozumienie tego, jak rozwiązywać problemy publiczne. Jak dramatycznie pokazała pandemia Covid-19, solidne gromadzenie danych, nadzór i gotowość są niezbędne do zapobiegania katastrofom i łagodzenia ich. Agencje statystyczne i badacze, którzy zbierają te informacje, nie tylko zajmują się analizą liczb; pełnią rolę obrońców na pierwszej linii frontu przed nieprzewidzianymi kryzysami.
Stany Zjednoczone nie są osamotnione w zaniedbywaniu tej istotnej pracy. Od kilku lat brytyjski Urząd ds. Statystyk Krajowych boryka się z problemem dostarczania danych niskiej jakości i niedokładnych statystyk ze względu na chroniczne niedofinansowanie. Tendencja ta uwypukla szerszy i niepokojący brak uwagi na znaczenie podejmowania decyzji w oparciu o dane.
Problem w tym, że okolica nie cieszy się poparciem opinii publicznej. Politycy rzadko wygrywają wybory, obiecując sondaże od drzwi do drzwi, a analitycy statystyczni raczej nie staną się celebrytami z dnia na dzień. Ta ważna praca zasługuje jednak na uznanie i zdecydowane wsparcie. Rządzenie bez jasnego zrozumienia realiów w terenie to przepis na katastrofę. Stany Zjednoczone wkrótce doświadczą tej lekcji na własnej skórze, celowo pędząc w przyszłość zdefiniowaną przez ignorancję i reaktywne środki zamiast proaktywnych rozwiązań opartych na dowodach.
