Szkocja stoi przed poważnym wyzwaniem, jeśli chodzi o wywiązanie się z prawnie wiążącego zobowiązania dotyczącego ograniczenia emisji gazów cieplarnianych do zera do 2045 r. Niedawne decyzje polityczne, takie jak zobowiązanie do niezmniejszania pogłowia zwierząt gospodarskich, stworzyły znaczną lukę w planie, grożąc wykolejeniem wysiłków na rzecz walki ze zmianami klimatycznymi. W tym artykule przeanalizowano złożoną sytuację, omówiono alternatywne strategie wykraczające poza zwykłe zmniejszenie pogłowia zwierząt gospodarskich i zwrócono uwagę na innowacje stosowane przez niektórych rolników, aby zminimalizować swój wpływ na środowisko.
Obecna sytuacja i rosnąca luka emisyjna
Prawnie wiążącym celem Szkocji jest osiągnięcie zerowej emisji netto do 2045 r., co powstrzyma wzrost poziomu dwutlenku węgla w atmosferze. Rząd Szkocji próbuje to osiągnąć poprzez redukcję emisji, a następnie kompensację pozostałych emisji za pomocą procesów naturalnych i inżynieryjnych. Jednakże niedawne zobowiązanie pierwszego ministra Johnny’ego Swinneya do niezmniejszania pogłowia zwierząt gospodarskich jest sprzeczne z zaleceniami niezależnej Komisji ds. Zmian Klimatu (CCC). CCC zaleca redukcję pogłowia zwierząt gospodarskich o 26% do 2035 r., aby osiągnąć cele w zakresie redukcji emisji dwutlenku węgla, sugerując redukcję z 7,6 mln ton emisji z rolnictwa w 2025 r. do 5,1 mln ton do 2035 r.
Alternatywne strategie redukcji emisji
W planie CCC szacuje się, że 48% z 2,5 miliona ton wymaganych redukcji emisji z rolnictwa musiałoby pochodzić z redukcji emisji z hodowli zwierząt. Pozostała luka wynosząca 1,2 mln ton podkreśla potrzebę alternatywnych rozwiązań. Rozważanych jest kilka opcji:
- Dekarbonizacja sprzętu rolniczego: Zmniejszanie śladu węglowego ciągników i innego sprzętu poprzez elektryfikację i inne technologie zrównoważone środowiskowo.
- Ogranicz użycie nawozów: Optymalizuj stosowanie nawozów, aby zminimalizować emisję podtlenku azotu, silnego gazu cieplarnianego.
- Zazielenianie (sadzenie drzew): Zwiększenie pokrycia drzew w Szkocji z 19% do 21% do 2035 r., chociaż wiązało się to z wyzwaniami, takimi jak cięcia budżetowe prowadzące do zagrożenia zniszczeniem milionów sadzonek i administracyjne zamknięcie dużej szkółki.
- Rozbudowa sieci żywopłotów: Zwiększenie długości żywopłotów – obecnie około 43 000 km – o 9 000 km do 2045 r. Żywopłoty pełnią rolę korytarzy dla dzikich zwierząt i pochłaniają węgiel w swoich liściach i rozległych systemach korzeniowych. Rolniczka z Berwickshire, Denise Walton, dodała do swojego gospodarstwa 11 km żywopłotów, demonstrując potencjalne korzyści.
- Usuwanie węgla wspomagane technologią: Wykorzystanie technologii mechanicznego usuwania dwutlenku węgla z atmosfery i magazynowania go pod ziemią, chociaż jest to wciąż na wczesnym etapie rozwoju.
Innowacyjne metody rolnictwa: model wypasowy
Niektórzy rolnicy już demonstrują, jak zmniejszyć swój ślad węglowy, niekoniecznie zmniejszając liczbę zwierząt gospodarskich. Johnny Balfar, który w pobliżu Glenrothes prowadzi stado liczące 300 sztuk bydła rasy Aberdeen Angus, prowadzi gospodarstwo, które można określić jako gospodarstwo „ujemne pod względem emisji dwutlenku węgla”. Bydło rasy Balfar wypasane jest na świeżym powietrzu przez cały rok w ramach procesu zwanego „wypasem na pastwiskach”, podczas którego codziennie przenosi się je na świeże pastwiska. System ten eliminuje potrzebę stosowania obór i powiązanej z nimi produkcji paszy (kiszonki, jęczmienia i fasoli) oraz ich składników generujących duże ilości węgla.
Balfar argumentuje, że problemem nie są same krowy, ale sposób zarządzania nimi. Podkreśla holistyczne podejście do rolnictwa, w którym priorytetem jest efektywny wypas i zarządzanie gruntami – co stanowi zmianę w stosunku do poprzednich systemów, które opierały się na intensywnym żywieniu i maszynach.
Wyzwania i przyszłość
Osiągnięcie celów Szkocji w zakresie zerowej emisji netto będzie wymagało wspólnych wysiłków we wszystkich sektorach. Chociaż sadzenie drzew pozostaje istotną strategią, postęp spowalniają takie kwestie, jak cięcia budżetowe i zakłócenia w branży. Decyzje polityczne rządu i ich wpływ na osiągnięcie celów w zakresie redukcji emisji były już wcześniej krytykowane przez Komisję ds. Zmian Klimatu, która wzywała do opracowania konkretnych i szczegółowych planów politycznych.
Ostatecznie sukces Szkocji w walce ze zmianami klimatycznymi zależy od innowacyjnych praktyk rolniczych, strategicznych inwestycji w czyste technologie i zaangażowania w zrównoważone gospodarowanie gruntami. > Dalsza droga wymaga połączenia postępu technologicznego, przejrzystości polityki i chęci przyjęcia nowego podejścia do rolnictwa.
