Ferrotage, zwany także Rolling Highway, to hybryda logistyczna, która nie ogranicza się do jednego środka transportu. Łączy w sobie elastyczność dróg i efektywność sieci kolejowych. Ale to coś więcej niż tylko przenoszenie ładunku. Mówimy o transporcie całego samochodu ciężarowego. W odróżnieniu od konwencjonalnego transportu intermodalnego, gdzie ładunek rozładowywany jest z naczepy, w przypadku metody ferrotażowej cały zestaw (ciągnik, naczepa i często sam maszynista) ładowany jest bezpośrednio do specjalnego wagonu.
To rozróżnienie jest o tyle istotne, że zmienia element ludzki w logistyce. Kiedy pociąg pokonuje setki kilometrów, maszynista śpi lub odpoczywa w kabinie. Bez rozładunku. Nie ma potrzeby przeciążania. Płynne przejście z asfaltu na szyny i z powrotem na asfalt.
Dlaczego kierowcy wybierają kolej
Prędkość nie jest jedynym istotnym czynnikiem w transporcie ferrolotem. Ważna jest także zgodność prawna. Europejskie prawodawstwo transportowe znane jest ze swojej rygorystyczności. Przepisy dotyczące czasu prowadzenia pojazdu, obowiązkowych okresów odpoczynku i zakazów prowadzenia pojazdów w weekendy mogą zakłócać podróżowanie na długich dystansach. Przesiadając się, kierowcy omijają te bariery prawne i realizują pośredni etap swojej trasy. Docierają do celu wypoczęci i gotowi do dostawy.
Model ten sprawdza się w transporcie dalekobieżnym. W Niemczech system Autobahn auf Schienen (Autobahn on Rail) jest głównym środkiem transportu od kilkudziesięciu lat. To, co kiedyś zajmowało 10 godzin jazdy, zmieniło się w kilka godzin pociągiem i dwa krótkie odcinki ciężarówką. Wynik? Pociągi zmniejszają zmęczenie i liczbę wypadków oraz zmniejszają zużycie paliwa.
Pokonanie niemożliwego
Ferrotaż rozwiązuje także problemy geograficzne, których nie da się pokonać ciężarówkami. Dobrym przykładem jest kanał La Manche. Zamiast niebezpiecznej przeprawy promowej lub 35-godzinnej podróży wzdłuż wybrzeża, ciężarówki i kierowcy podróżują przez tunel pod kanałem La Manche wyspecjalizowanymi pociągami. Jest szybki i niezawodny, zapewniając płynne działanie całego łańcucha dostaw bez zakłócania ciągłości biznesowej.
System ten to nie tylko kwestia wygody. Mniej ciężkich pojazdów porusza się po zatłoczonych autostradach, co ogranicza emisję gazów we wrażliwych korytarzach. Przewidywalność jest kluczowa dla firm logistycznych. Dla kierowców najważniejszy jest powrót do domu.
Co więc jest lepsze: jechać samochodem czy pociągiem? Odpowiedź zależy od odległości, przepisów i położenia geograficznego. Ale dla tych, którzy podróżują po kontynentach i oceanach, ferrotaż oferuje sposób na poruszanie się bez zatrzymywania. Droga nie ma końca. Zmieniła się jedynie jego forma.
