De laatste Volle Maan van 2025 zal samenvallen met de dichtste nadering van de aarde, waardoor een spectaculaire “Koude Supermaan” ontstaat die zichtbaar is in de nacht van donderdag 4 december. Dit evenement biedt ideale omstandigheden voor het observeren en fotograferen van de maan, omdat de heldere, drogere lucht in de winter de atmosferische vervorming minimaliseert.
Waarom supermanen belangrijk zijn
Supermanen gaan niet alleen over esthetiek; ze benadrukken de subtiele maar voortdurende dans tussen de aarde en haar satelliet. De baan van de maan is geen perfecte cirkel, maar een ellips. Dit betekent dat de afstand tussen de aarde en de maan het hele jaar door varieert. Wanneer een Volle Maan plaatsvindt op het punt van de dichtstbijzijnde nadering (perigeum), lijkt deze groter en helderder aan de hemel.
Het effect is merkbaar: de Supermaan van december 2025 zal ongeveer 8% groter en 16% helderder zijn dan een gemiddelde Volle Maan. Hoewel het voor het blote oog geen dramatisch verschil is, biedt het een aanzienlijk voordeel voor astrofotografie, omdat details op het maanoppervlak beter zichtbaar worden.
De wetenschap achter het fenomeen
De baan van de maan loopt voorop, wat betekent dat de vorm niet precies overeenkomt met de maancyclus. Dit maakt supermanen onregelmatige gebeurtenissen, die alleen plaatsvinden wanneer een volle of nieuwe maan op één lijn ligt met het perigeum. De afstand in het perigeum varieert ook, onder invloed van de zwaartekracht van de zon en langetermijnverschuivingen in de relatie aarde-maan.
Op de dichtstbijzijnde punten kan de maan tot 30% groter en 14% helderder lijken, hoewel de supermaan van december iets verder zal staan dan de ‘Beaver Supermoon’ van november, maar nog steeds de dichtstbijzijnde is sinds april 2020. Deze uitlijning – aarde, maan en zon in een rechte lijn – wordt technisch gezien een syzygie genoemd.
De Supermaan observeren
Om de supermaan te zien, kijk je naar de oostelijke horizon tegenover zonsondergang. De gebeurtenis vindt plaats wanneer de maan zich aan de andere kant van de aarde bevindt dan de zon, waardoor deze kort na het vallen van de avond zichtbaar wordt.
De tegenhanger van supermanen zijn micromanen – volle manen die voorkomen op de verste afstand van de aarde. Deze evenementen worden minder gevierd omdat ze minder visuele voordelen bieden voor observatie en fotografie.
Uiteindelijk zijn supermanen en micromanen natuurlijke maancycli. Het beste advies is simpel: grijp de kans om de nachtelijke hemel te bewonderen en kleed je warm aan.
