De Maan bevindt zich momenteel in de Afnemende Halve Maanfase, wat betekent dat hij als een heel dun streepje aan de nachtelijke hemel verschijnt. Vanaf vandaag, 18 maart 2026, is slechts ongeveer 1% van het maanoppervlak verlicht, waardoor het vrijwel onzichtbaar is voor het blote oog.
Wat betekent dit?
De maan draait ongeveer elke 29,5 dagen rond de aarde en doorloopt acht verschillende fasen. Deze fasen worden bepaald door hoeveel van de zonverlichte kant van de maan zichtbaar is vanaf de aarde. De afnemende halvemaanfase markeert de laatste fase vóór de Nieuwe Maan, waar de Maan volledig donker zal lijken.
De maancyclus uitgelegd
De fasen van de maan zijn niet willekeurig; ze zijn een voorspelbaar resultaat van zijn baan rond onze planeet. Hier is een overzicht van de acht fasen:
- Nieuwe Maan: De Maan staat tussen de Aarde en de Zon, waardoor de zichtbare kant volledig donker is.
- Wassende halve maan: Er begint een klein lichtstreepje te verschijnen aan de rechterkant (op het noordelijk halfrond).
- Eerste kwartier: De helft van de maan is aan de rechterkant verlicht.
- Wassende maan: Meer dan de helft van de maan is verlicht, maar nog niet vol.
- Volle maan: Het gehele zichtbare oppervlak is helder en volledig verlicht.
- Afnemende Gibbous: Het licht begint vanaf de rechterkant te vervagen.
- Derde kwartaal (laatste kwartaal): De linkerhelft van de maan is verlicht.
- Afnemende halve maan: Aan de linkerkant blijft slechts een dun stukje zichtbaar voordat het weer verdwijnt.
Wanneer kunt u de volgende Volle Maan verwachten?
Voor waarnemers in Noord-Amerika wordt de volgende Volle Maan verwacht op 1 april 2026. Dit markeert het hoogtepunt van de maancyclus, wanneer de maan helder en vol aan de hemel zal verschijnen.
De fasen van de maan zijn een constante herinnering aan de relatie van de aarde met haar natuurlijke satelliet, een hemelse dans die mensen al millennia lang boeit.
