De Amerikaanse overheid zal de kosten van geneesmiddelen op recept voor Medicare-ontvangers verlagen, na onderhandelingen tussen Medicare en farmaceutische bedrijven. Deze stap, mogelijk gemaakt door wetgeving die in 2022 is aangenomen, zal van invloed zijn op de prijzen voor 15 veelgebruikte medicijnen voor de behandeling van aandoeningen zoals kanker, diabetes, depressie en aandoeningen van de luchtwegen.
Hoe de nieuwe prijzen werken
De onderhandelde prijzen zullen in 2027 van kracht worden en alleen van toepassing zijn op Medicare, wat betekent dat de particuliere verzekeringsmarkten geen onmiddellijke veranderingen zullen zien. Als het in 2024 zou worden geïmplementeerd, schat de regering dat Medicare $12 miljard zou hebben bespaard, een reductie van 44% in de uitgaven aan die specifieke medicijnen.
De wet die deze onderhandelingen mogelijk maakte, werd aangenomen zonder Republikeinse steun, wat de diepe partijdige verdeeldheid over de prijsstelling van geneesmiddelen benadrukte. Jarenlang hebben de VS aanzienlijk hogere geneesmiddelenprijzen betaald dan andere ontwikkelde landen vanwege het gebrek aan directe onderhandelingsmacht van de overheid.
Impact op Medicare-begunstigden
Hoewel Medicare miljarden zal besparen, zullen de meeste begunstigden geen onmiddellijke besparingen uit eigen zak zien. Dit komt omdat een jaarlijkse limiet van $ 2.200 op de kosten van geneesmiddelen op recept voor thuiswonenden al in 2027 van kracht is, ongeacht de nieuwe onderhandelde prijzen. Het plafond zal worden aangepast aan de inflatie en de totale geneesmiddelenuitgaven van Medicare.
Het grotere geheel
Deze stap maakt deel uit van een bredere trend richting overheidsinterventie in de gezondheidszorgmarkten om de kosten onder controle te houden. Decennia lang hebben farmaceutische bedrijven een aanzienlijk prijszettingsvermogen genoten, waardoor de Amerikaanse prijzen vaak ver boven die in andere landen lagen.
De nieuwe wet is een eerste stap om de VS meer in lijn te brengen met de mondiale normen, maar de beperkte reikwijdte ervan (slechts 15 medicijnen, alleen voor Medicare) betekent dat bredere systeemveranderingen tijd zullen vergen. De strijd om de prijsstelling van geneesmiddelen zal waarschijnlijk de komende jaren een grote politieke strijd blijven.
Deze veranderingen demonstreren de bereidheid van de regering om rechtstreeks over de prijzen van geneesmiddelen te onderhandelen, waardoor mogelijk de farmaceutische industrie en de manier waarop medicijnen in de VS op de lange termijn worden geprijsd, opnieuw vorm krijgen.
