Uno studio recente rivela che la pratica regolare del tai chi può essere efficace quanto la terapia cognitivo comportamentale per l’insonnia (CBT-I) nel migliorare la qualità del sonno a lungo termine, soprattutto per gli adulti di mezza età e gli anziani. L’insonnia cronica, un problema comune che colpisce milioni di persone, spesso porta ad anni di sonno interrotto e questa ricerca suggerisce un’alternativa facilmente accessibile ai trattamenti tradizionali.
Lo studio: Tai Chi contro CBT-I
I ricercatori dell’Università di Hong Kong hanno confrontato 200 adulti over 50 con diagnosi di insonnia cronica. La metà ha partecipato a un programma di tre mesi di CBT-I, il trattamento standard di riferimento, mentre l’altra metà si è impegnata in sessioni regolari di Tai Chi, in particolare lo stile Yang delle 24 forme, anch’esse tenute due volte a settimana per tre mesi.
Inizialmente, il gruppo CBT-I ha mostrato una maggiore riduzione dei sintomi utilizzando l’indice di gravità dell’insonnia. Tuttavia, 15 mesi dopo l’intervento, il gruppo di tai chi aveva “recuperato terreno”, dimostrando miglioramenti comparabili nella durata del sonno, nella qualità della vita, nella salute mentale e nei livelli di attività fisica. Ciò suggerisce che il tai chi potrebbe non fornire un sollievo immediato, ma i suoi effetti durano nel tempo.
Perché il Tai Chi funziona a lungo termine
Lo studio ha rilevato che il 31% dei partecipanti al Tai Chi ha continuato a praticare dopo il programma iniziale, mentre solo il 16% dei partecipanti alla CBT-I ha mantenuto le tecniche apprese. Ciò evidenzia la facilità di integrazione del Tai Chi nella vita quotidiana. A differenza della CBT-I, che richiede un’applicazione coerente delle abilità apprese, il movimento meditativo del Tai Chi può naturalmente incoraggiare la pratica continua.
Le implicazioni più ampie
L’insonnia cronica è collegata a gravi rischi per la salute, tra cui malattie cardiovascolari, disturbi mentali e declino cognitivo. Sebbene la CBT-I rimanga un trattamento comprovato ed efficace, l’accesso può essere limitato a causa della carenza di terapisti e dei costi. Il Tai Chi offre un’alternativa pratica, in particolare nelle regioni in cui è culturalmente integrato.
“Questa scoperta supporta l’uso del Tai Chi come approccio alternativo per la gestione a lungo termine dell’insonnia cronica negli adulti di mezza età e negli anziani”, concludono gli autori dello studio.
Il Tai Chi non riguarda solo il sonno; offre anche benefici per la salute più ampi, rendendolo un’opzione sostenibile e potenzialmente più accessibile per coloro che lottano con l’insonnia cronica.
