Industri tenaga surya di AS sedang menghadapi penurunan mendadak karena kredit pajak federal, yang penting untuk mendorong adopsi, akan berakhir pada akhir tahun 2025. Pembalikan kebijakan ini menyebabkan “ketergesaan” di antara para pemasang dan pelanggan yang ingin memanfaatkan insentif yang ada saat ini sebelum insentif tersebut hilang, sebuah situasi yang mengingatkan kita pada keruntuhan industri ini pada tahun 1985 ketika keringanan pajak serupa dihapuskan.
Sejarah Boom dan Bust
Sektor tenaga surya secara historis sangat bergantung pada insentif pemerintah. Presiden Carter pada awalnya memperjuangkan kredit pajak untuk mengurangi ketergantungan pada minyak asing, namun kredit pajak tersebut tiba-tiba dihentikan pada masa pemerintahan Presiden Reagan, sehingga menghancurkan industri minyak. Keanggotaan California Solar & Storage Association anjlok dari 670 menjadi hanya 37 perusahaan hampir dalam semalam karena bisnis gagal tanpa dukungan. Meskipun sektor ini pulih kembali dengan diberlakukannya kembali kredit pada tahun 2005 di bawah pemerintahan Presiden Bush, situasi saat ini mengancam akan mengalami kontraksi tajam lagi.
Krisis Saat Ini
Pembatalan Undang-Undang Pengurangan Inflasi (IRA) baru-baru ini oleh pemerintahan Trump dan Kongres yang dikuasai Partai Republik adalah pendorong utama krisis ini. Meskipun IRA melakukan perluasan awal atas kredit pajak tenaga surya perumahan sebesar 30% hingga tahun 2035, perubahan legislatif saat ini akan menghilangkan insentif ini pada akhir tahun depan. Hal ini memicu lonjakan permintaan karena pemilik rumah berebut memasang sistem sebelum batas waktu.
EnergySage, pasar tenaga surya, melaporkan peningkatan pertanyaan pelanggan sebesar 205% dari tahun ke tahun setelah RUU tersebut disahkan pada bulan Juli. Pemasang seperti Aztec Solar dan Vital Energy Solutions mengonfirmasi lonjakan ini, meski mereka juga kesulitan dengan kantor perizinan yang kewalahan dan hambatan rantai pasokan. Waktu tunggu untuk perizinan meningkat dua kali lipat di beberapa wilayah, sehingga membahayakan kemampuan pelanggan untuk mengklaim kredit pajak.
Rantai Pasokan dan Masalah Birokrasi
Meningkatnya permintaan telah memperlihatkan inefisiensi yang mendalam dalam proses perizinan secara nasional. Persetujuan yang lambat dan penundaan dalam sambungan utilitas menunda pemasangan, sehingga berpotensi merugikan pelanggan ribuan dolar. Vital Energy Solutions memperkirakan bahwa 120 pelanggannya di satu distrik kongres berisiko kehilangan kredit pajak karena penundaan birokrasi.
Yang menambah kekacauan adalah gangguan pada rantai pasokan – termasuk tarif yang diberlakukan oleh pemerintahan Trump dan kebakaran pabrik – yang mempersulit pengadaan komponen. Beberapa pemasang bahkan terpaksa mencari di toko perangkat keras lokal untuk perlengkapan listrik dasar.
Peralihan ke Kepemilikan Pihak Ketiga
Ketika kredit pajak memudar, industri bersiap untuk melakukan konsolidasi. Pemasang yang lebih kecil mungkin gagal, sementara perusahaan yang lebih besar beralih ke model alternatif, khususnya kepemilikan pihak ketiga (TPO). Hal ini mencakup perjanjian sewa guna usaha atau pembelian tenaga listrik (power purchase agreement/PPA), di mana pelanggan membayar per kilowatt-jam, bukan sistem pembelian langsung. Sunrun, penyedia TPO besar, telah berhasil melakukan lobi untuk mempertahankan kredit pajak untuk proyek komersial dan siap untuk mendapatkan pangsa pasar.
Pandangan Jangka Panjang
Meskipun terjadi gejolak, para pemimpin industri percaya bahwa permintaan akan tetap tinggi karena kenaikan tarif listrik, seringnya pemadaman listrik, dan meningkatnya kesadaran akan perubahan iklim. Hilangnya kredit pajak kemungkinan akan mempercepat peralihan ke model sewa guna usaha, meskipun beberapa pihak memperingatkan bahwa PPA dapat menimbulkan biaya yang meningkat.
Kelangsungan hidup industri tenaga surya bergantung pada kemampuannya beradaptasi terhadap lanskap peraturan yang bergejolak. Seperti yang disarankan oleh salah satu pemasang veteran: “Hemat uang Anda… dan mudah-mudahan kita akan mengalami perubahan rezim dalam jangka menengah dan kita mendapatkan semacam kredit pajak kembali.” Masa depan pembangkit listrik tenaga surya untuk perumahan masih belum pasti, namun industri ini telah terbukti tangguh di masa lalu, dan prospek jangka panjangnya bergantung pada perubahan politik dan inovasi teknologi.
