Pada tahun 2025, komunitas ilmiah AS mengalami pergolakan yang signifikan ketika pemerintahan Trump memberlakukan pemotongan besar-besaran pada pendanaan National Institutes of Health (NIH) dan National Science Foundation (NSF). Lebih dari 3.800 hibah penelitian dibekukan atau dihentikan, dengan total dana yang belum terpakai lebih dari $3 miliar. Pemotongan ini mengubah ilmu pengetahuan AS dengan berdampak pada banyak bidang penelitian, mulai dari pengobatan kanker hingga inisiatif keanekaragaman STEM.
Skala Pemotongan
NIH melihat sekitar $2,3 miliar dana yang belum terpakai di hampir 2.500 hibah dibekukan atau dihentikan. NSF menyusul dengan lebih dari 1.300 hibah yang terkena dampaknya, dengan total dana yang belum terpakai sekitar $700 juta. Pemotongan ini tidak mencerminkan keseluruhan pengurangan yang dilakukan pemerintah di bidang ilmu pengetahuan, karena lembaga seperti NASA, NOAA, dan EPA tidak termasuk dalam angka tersebut. Namun, mereka menyoroti luasnya pemotongan tersebut dan konsekuensi jangka panjangnya bagi komunitas ilmiah.
Inisiatif yang Ditargetkan
Pemotongan ini secara khusus menargetkan inisiatif yang terkait dengan keberagaman, kesetaraan, inklusi, perlindungan lingkungan, keraguan terhadap vaksin, dan kesehatan masyarakat. Ini termasuk:
- Cancer Hub: Pemotongan terbesar ($77 juta) membekukan dukungan untuk Lurie Cancer Center di Northwestern University, sebuah pusat nasional untuk penelitian, perawatan, dan penjangkauan komunitas kanker.
- Hambatan STEM: Inisiatif INCLUDES NSF, yang bertujuan untuk mendiversifikasi tenaga kerja STEM dengan menghilangkan hambatan sistemik, kehilangan sisa dana sebesar $9 juta. Inisiatif ini menghubungkan ratusan peneliti, organisasi, dan kelompok masyarakat yang berupaya mencapai tujuan ini.
- Penyerapan Vaksin: Hibah ($200.000) yang bertujuan untuk memahami dan mengurangi keraguan terhadap vaksin COVID-19 di kalangan pemuda kulit hitam dewasa di tiga negara bagian Selatan telah dihentikan.
- Beragam Sel Kekebalan Tubuh: Hibah ($490.000) untuk menyelidiki bagaimana neuron mengatur sel kekebalan khusus di retina kehilangan dananya. Istilah “keberagaman” dalam deskripsi hibah mungkin berkontribusi terhadap penghentiannya.
- Kesenjangan Pendidikan: Hibah ($1,7 juta) untuk mempelajari dampak program partisipasi minoritas di Maryland berdasarkan gender, etnis, dan status perpindahan telah dihentikan.
Metodologi dan Peringatan
Pemotongan tersebut dilakukan melalui kombinasi pembekuan hibah, penghentian, dan pengalihan dana ke prioritas lain. Pemerintahan Trump membenarkan pemotongan tersebut dengan menyebutkan perlunya tanggung jawab fiskal dan fokus pada penelitian ilmiah “inti”. Namun, para kritikus berpendapat bahwa pemotongan tersebut didorong oleh ideologi, menargetkan inisiatif yang mendorong keberagaman, kesetaraan, dan inklusi.
Konsekuensi jangka panjang dari pemotongan ini masih harus dilihat. Para ilmuwan khawatir bahwa pengurangan ini akan menghambat inovasi, menghambat peneliti muda untuk terjun ke bidang ini, dan memperburuk kesenjangan yang ada di bidang STEM. Pemotongan ini juga menimbulkan kekhawatiran mengenai politisasi ilmu pengetahuan, karena keputusan pendanaan tampaknya semakin dipengaruhi oleh pertimbangan ideologis.
Pemotongan ini menunjukkan perubahan signifikan dalam pendanaan sains AS, yang menandakan potensi penurunan dukungan pemerintah terhadap penelitian yang tidak sejalan dengan prioritas pemerintah. Komunitas ilmiah harus beradaptasi dengan kenyataan baru ini dengan mencari sumber pendanaan alternatif, mengadvokasi kebijakan berbasis sains, dan menolak upaya yang melemahkan integritas penelitian.
