Serangkaian lontaran massa koronal (CME) diperkirakan akan memicu badai geomagnetik selama tiga hari ke depan, sehingga berpotensi membuat cahaya utara terlihat hingga ke selatan hingga Illinois. Gelombang pertama aktivitas diperkirakan terjadi hari ini, namun kini tampaknya tertunda – meskipun angin matahari berkecepatan tinggi diperkirakan masih akan tiba pada tanggal 21 Maret, sehingga memperluas peluang pengamatan.
Mengapa Ini Penting
Badai geomagnetik adalah konsekuensi alami dari aktivitas matahari, namun badai tersebut dapat mengganggu komunikasi radio, sistem GPS, dan bahkan jaringan listrik dalam kasus ekstrem. Meskipun perkiraan saat ini memperkirakan akan terjadi badai ringan hingga sedang (G1-G2), dengan kemungkinan kondisi yang lebih kuat (G3), hal yang paling menarik adalah efek visual yang menakjubkan: aurora borealis, yang biasanya terjadi di wilayah lintang tinggi, dapat terlihat lebih jauh ke selatan dibandingkan biasanya.
Dimana Mencarinya
Berdasarkan prakiraan terkini dari NOAA dan U.K. Met Office, penduduk di 18 negara bagian berikut memiliki peluang tertinggi untuk menyaksikan cahaya tersebut:
- Alaska
- Dakota Utara
*Minnesota - montana
Washington
Idaho - Wisconsin
- Dakota Selatan
- Michigan
- Maine
- Vermont
- New Hampshire
- Oregon
- Wyoming
- Iowa
- Nebraska
- New York
- Illinois
Namun, aurora terkenal tidak dapat diprediksi. Kondisi dapat berubah, memperluas atau memperkecil zona pengamatan. Kekuatan layar bergantung pada orientasi magnetik CME yang berdampak pada medan magnet bumi. Medan magnet yang menghadap ke selatan (Bz) adalah kuncinya, yang memungkinkan energi matahari memasuki atmosfer.
Waktu Menonton Terbaik
Aktivitas geomagnetik diperkirakan akan tetap tinggi sepanjang malam. Waktu pengamatan yang paling menguntungkan saat ini diperkirakan akan terjadi dalam beberapa jam mendatang, namun angin matahari berkecepatan tinggi yang berkelanjutan mungkin akan menjaga kondisi tetap aktif hingga tanggal 21 Maret.
Cara Memaksimalkan Peluang Anda
Untuk melihat aurora, carilah lokasi yang gelap dengan pemandangan ufuk utara tanpa halangan. Biarkan mata Anda menyesuaikan diri dengan kegelapan setidaknya selama 30 menit. Gunakan kamera ponsel Anda untuk memindai cahaya redup, yang mungkin lebih terlihat dibandingkan dengan mata telanjang.
Pertimbangkan untuk menggunakan aplikasi cuaca luar angkasa seperti “Prakiraan & Peringatan Aurora Saya” atau “Space Weather Live” untuk melacak kondisi secara real-time. Berpakaianlah yang hangat, karena mengejar aurora dapat menyebabkan penantian yang lama dalam suhu dingin.
Beberapa hari mendatang menawarkan kesempatan langka untuk menyaksikan keajaiban alam ini. Jika Anda mengambil foto, Space.com mengundang pembaca untuk membagikannya di spacephotos@space.com.
Beberapa malam berikutnya merupakan kesempatan unik untuk melihat aurora dari lokasi yang tidak terduga, namun kemunculannya tidak pernah dijamin. Pengamatan bergantung pada interaksi yang kacau namun indah antara Matahari dan medan magnet Bumi.
