Tanggal 10 November menghadirkan bulan bungkuk yang memudar, yang berarti sekitar 68% permukaannya diterangi oleh matahari. Tidak lama kemudian ia akan semakin menyusut, dan akhirnya menghilang seluruhnya selama fase bulan baru. Namun bukan berarti malam ini tidak bagus untuk melihat bintang!
Dari sudut pandang Anda di Bumi, Anda sudah dapat melihat beberapa fitur bulan yang menonjol hanya dengan mata Anda: Dataran Tinggi Aristarchus, Mare Imbrium (dataran gelap yang luas), dan Kawah Copernicus. Namun tingkatkan pandangan Anda dengan teropong atau teleskop, dan Anda akan melihat lebih banyak detail. Carilah Mare Humorum, dataran gelap lainnya, Kawah Gassendi yang dramatis, dan Kawah Clavius yang khas. Para pengamat bintang yang cerdik bahkan mungkin bisa melihat sekilas Kawah Schiller yang lebih kecil, Rima Hyginus yang berkelok-kelok (celah bulan), dan bahkan lokasi pendaratan misi Apollo 14 yang bersejarah.
Memudarnya fase bungkuk menandai masa transisi dalam perjalanan bulan mengelilingi Bumi. Tarian surgawi ini berlangsung sekitar 29,5 hari, di mana siklus bulan melalui fase-fase berbeda. Perubahan ini murni bersifat optik – disebabkan oleh perubahan sudut antara matahari, bumi, dan bulan jika dilihat dari planet kita. Meskipun kita selalu melihat sisi bulan yang sama, jumlah sinar matahari yang dipantulkan kembali ke kita menciptakan pola menakjubkan yang dikenal sebagai siklus bulan.
Perlu diingat bahwa bulan purnama berikutnya, pemandangan spektakuler yang menerangi seluruh permukaan bulan, dijadwalkan pada tanggal 4 Desember. Sampai saat itu tiba, nikmati detail rumit yang terlihat selama fase bungkuk yang memudar ini – ini adalah pengingat akan balet surgawi luar biasa yang terbentang di atas kita setiap malam.
