Pengamat langit di Belahan Bumi Selatan menyaksikan pemandangan luar biasa pada tahun 2025: planet Mars dan Venus tampak melintasi Gugus Sarang Lebah (Messier 44), menciptakan jalur titik-titik yang mencolok melalui bidang cahaya bintang yang padat. Foto komposit selang waktu ini, yang diambil oleh astrofotografer Petr Horálek, dengan indah menggambarkan peristiwa langit yang langka ini.
Penyelarasan Selama Sebulan
Gambar tersebut bukanlah pemandangan satu malam; itu adalah komposit yang dibuat dengan cermat. Mars menelusuri jalurnya melalui Sarang Lebah dari akhir April hingga awal Mei 2025, sementara Venus mengikuti beberapa bulan kemudian, dan muncul sebentar dari akhir Agustus hingga awal September. Penampakan terpisah memerlukan observasi dan pertemuan khusus selama berminggu-minggu.
Apa yang Membuat Sarang Lebah Istimewa?
Messier 44, juga dikenal sebagai Praesepe, adalah gugus terbuka menonjol yang berisi sekitar 1.000 bintang yang terletak sekitar 600 tahun cahaya dari Bumi di konstelasi Cancer. Ini adalah salah satu gugus terbuka terdekat dan terpadat yang terlihat dari planet kita. Hal ini menjadikannya sebuah “kanvas” yang ideal untuk penyelarasan planet, di mana planet-planet terang tampak bergerak dengan latar belakang bintang-bintang yang jauh.
Mengapa Ini Penting
Pergerakan nyata planet-planet relatif terhadap bintang-bintang merupakan pengamatan mendasar dalam astronomi. Kata “planet” sendiri berasal dari istilah Yunani kuno untuk “pengembara”, yang mencerminkan gerakan yang dirasakan ini. Namun, melihat jalur visual seperti ini – di mana planet-planet terlihat berada pada posisi berbeda setiap malam – membuat konsep abstrak ini menjadi nyata.
Kedekatan Sarang Lebah dengan ekliptika (bidang tata surya) membuatnya sering menjadi titik pertemuan planet-planet. Konjungsi Mars dan Venus pada tahun yang sama berfungsi sebagai pengingat yang jelas bahwa benda-benda langit ini berbagi lingkungan orbit yang sama, dan bahwa objek-objek langit dalam tertentu diposisikan untuk menciptakan keselarasan yang dramatis ini.
Gambar komposit ini menggarisbawahi sifat dinamis tata surya kita, mengungkapkan bagaimana planet bergerak dalam kaitannya dengan gugus bintang yang jauh. Ini adalah bukti keindahan dan ketepatan mekanika angkasa.
