Depuis trois décennies, la petite ville brésilienne de Varginha est synonyme d’une chose : une prétendue rencontre extraterrestre qui continue de diviser les habitants et d’alimenter la spéculation internationale. En janvier 1996, une série d’événements bizarres se sont produits, faisant de ce pôle agricole la « capitale des ovnis » autoproclamée du Brésil. L’histoire, initialement qualifiée d’hystérie collective, a persisté, attirant les touristes, les chercheurs et ceux qui cherchent à tirer profit de cette énigme persistante.
Les affirmations initiales : morts étranges et créatures invisibles
La saga a commencé avec des informations faisant état de morts inhabituelles d’animaux dans un zoo local. Selon le réalisateur Marco Antônio Reis, six animaux – dont un singe-araignée, un tapir et un raton laveur – sont morts mystérieusement après qu’une étrange créature aux yeux rouges exorbités ait été aperçue à proximité. Reis affirme que les organes internes des animaux étaient noircis, ce qui suggère une exposition toxique inconnue.
Peu de temps après, trois jeunes femmes affirment avoir vu un être malodorant, en forme de cœur et avec des bosses sur la tête, caché près d’un mur. Un témoin aurait déclaré : « J’ai vu le diable ». Ajoutant de l’huile sur le feu, un officier des renseignements de la police serait mort d’une infection inexpliquée après avoir soi-disant affronté la créature. Ces premiers récits, sensationnalisés par les médias locaux, ont jeté les bases d’une légende durable.
La montée de « l’ET de Varginha » et les allégations militaires
L’histoire a pris de l’ampleur lorsqu’un ufologue local a surnommé l’être présumé “ET de Varginha”, faisant référence à E.T. de Steven Spielberg. Une statue représentant un extraterrestre à deux doigts a été érigée sur le site où la créature aurait été repérée, renforçant ainsi la notoriété de la ville.
Des rumeurs se sont rapidement répandues selon lesquelles l’armée avait capturé l’extraterrestre et dissimulé l’incident. Certains témoins ont affirmé que les troupes étaient engagées dans une vaste opération visant à capturer et à expulser les occupants extraterrestres. Ce récit d’une conspiration militaire a encore intensifié l’intérêt et la suspicion du public.
Démystification et confessions : le facteur canular
Au fil des années, le scepticisme s’est accru. Une série documentaire récemment publiée a enquêté sur ces allégations, suggérant qu’une grande partie de l’histoire était fabriquée. Ubirajara Rodrigues, l’ufologue qui a été le premier à amplifier les observations, a admis dans l’émission que l’ensemble du récit était construit sur “des hypothèses, des contrevérités et des absurdités générales”.
Un ancien soldat a même avoué avoir diffusé de fausses informations après avoir reçu un pot-de-vin d’une valeur de plusieurs milliers de dollars, déclarant sans ambages : « L’ET de Varginha n’existe pas ». Une enquête militaire, lancée à l’occasion du 30e anniversaire, a corroboré ces doutes, concluant que les événements étaient probablement le résultat d’une hystérie collective.
La croyance durable et l’impact économique
Malgré les efforts de démystification, de nombreuses personnes à Varginha restent convaincues que quelque chose d’extraordinaire s’est produit. Felipe Ramos, un responsable de la mairie, estime qu'”ils étaient trois”, tandis que de nouveaux témoins continuent d’émerger, comme un neurologue qui affirme avoir vu un extraterrestre en forme de gouttelette dans un hôpital local.
Cette saga s’est révélée être une aubaine pour l’économie locale. Le musée ET en forme d’OVNI de Varginha attire chaque année 200 000 visiteurs de près de 40 pays. La ville se présente activement comme le « Pays des ET » du Brésil, avec des plans pour un parc à thème et des marchandises thématiques capitalisant sur cette légende durable.
La fracture demeure
La vérité sur l’incident de Varginha reste insaisissable. Qu’il s’agisse d’une véritable rencontre extraterrestre, d’une dissimulation militaire ou simplement du produit d’une hystérie de masse, l’histoire continue de captiver et de diviser. Comme le dit un habitant du quartier : « Les jeunes ne mentent pas ». Le mystère persiste, assurant la place de Varginha dans les annales de la tradition OVNI.
