SpaceX a fait atterrir avec succès un propulseur de fusée Falcon 9 aux Bahamas le jeudi 19 février, marquant seulement la deuxième fois que la société utilise la nation insulaire comme zone de récupération. L’atterrissage, confirmé à 20h41. EST, concernait le premier étage d’un Falcon 9 transportant 29 satellites haut débit Starlink.
Les Bahamas comme site d’atterrissage
Le retour dans les eaux des Bahamas fait suite à une suspension temporaire en avril 2025 après que des débris d’un vol d’essai raté du Starship se soient dispersés au-dessus des Caraïbes, soulevant des inquiétudes environnementales. L’Autorité de l’aviation civile des Bahamas a terminé son évaluation, autorisant SpaceX à effectuer de futurs atterrissages dans le détroit d’Exuma le 17 février.
Cette collaboration offre à SpaceX des avantages stratégiques, permettant des lancements vers de nouvelles trajectoires orbitales. Comme SpaceX l’a déclaré en 2025 : « Notre nouvelle collaboration d’atterrissage avec les Bahamas permettra au Falcon 9 de se lancer sur de nouvelles trajectoires orbitales. »
Historique des boosters et extension Starlink
Le propulseur récupéré, désigné 1077, a désormais atterri 26 fois, démontrant les progrès de SpaceX en matière de technologie de fusée réutilisable. Pendant ce temps, l’étage supérieur de la fusée a déployé les 29 satellites Starlink en orbite terrestre basse, élargissant ainsi la mégaconstellation de l’entreprise. Starlink exploite actuellement près de 9 700 satellites, ce qui en fait le plus grand réseau spatial.
Pourquoi c’est important
La reprise des atterrissages aux Bahamas est essentielle pour la flexibilité opérationnelle et l’expansion future de SpaceX. Alors que la plupart des propulseurs Falcon 9 atterrissent dans l’Atlantique, le site des Bahamas offre un accès orbital unique. L’incident avec les débris du Starship a souligné la nécessité d’une surveillance environnementale minutieuse dans les activités spatiales commerciales. La capacité de SpaceX à travailler avec les Bahamas démontre son engagement en faveur de la sécurité tout en repoussant les limites de l’exploration spatiale.
Le succès continu de SpaceX dans le domaine de la technologie des fusées réutilisables et du déploiement de satellites consolide sa position de leader de l’industrie spatiale, avec des implications pour la connectivité mondiale et les missions futures.
