Le 10 novembre nous apporte une lune gibbeuse décroissante, ce qui signifie qu’environ 68 % de sa surface est éclairée par le soleil. Il ne faudra pas longtemps avant qu’il rétrécisse encore davantage, pour finalement disparaître complètement pendant la phase de nouvelle lune. Mais cela ne veut pas dire que ce soir n’est pas idéal pour observer les étoiles !
Depuis votre point d’observation sur Terre, vous pouvez déjà repérer certains éléments lunaires importants rien qu’avec vos yeux : le Plateau d’Aristarchus, Mare Imbrium (une grande plaine sombre) et le Cratère Copernic. Mais élevez votre vue avec des jumelles ou un télescope et vous débloquerez encore plus de détails. Recherchez le Mare Humorum, une autre plaine sombre, le spectaculaire Gassendi Crater et le distinctif Clavius Crater. Les astronomes astucieux pourraient même apercevoir le plus petit Cratère Schiller, le Rima Hyginus sinueux (une faille lunaire) et même le site d’atterrissage de la mission historique Apollo 14.
La phase gibbeuse décroissante marque une période de transition dans le voyage de la Lune autour de la Terre. Cette danse céleste dure environ 29,5 jours, pendant lesquels la lune passe par des phases distinctes. Ces changements sont purement optiques – causés par les angles changeants entre le soleil, la Terre et la lune vus de notre planète. Même si nous voyons toujours le même côté de la lune, la quantité de lumière solaire qui nous est réfléchie crée ce motif fascinant connu sous le nom de cycle lunaire.
Gardez à l’esprit que la prochaine pleine lune, un spectacle spectaculaire illuminant toute la surface lunaire, est prévue pour le 4 décembre. En attendant, appréciez les détails complexes visibles au cours de cette phase gibbeuse décroissante – c’est un rappel de l’incroyable ballet céleste qui se déroule au-dessus de nous chaque nuit.
