L’approche de l’administration Trump en matière d’information sur la santé publique pourrait être décrite comme un jeu de « cache-cache » avec la réalité : cacher des données cruciales et espérer que les problèmes disparaîtront tout simplement. Depuis des décennies, les agences fédérales mènent avec diligence des enquêtes approfondies sur des problèmes critiques tels que la toxicomanie et l’insécurité alimentaire. Ces études, qui apportent une compréhension essentielle du bien-être de la nation, éclairent directement les politiques visant à relever ces défis. Cependant, l’administration actuelle réduit ou annule activement ces exercices cruciaux de collecte de données.
Cette stratégie, qui rappelle un jeu infantile plutôt qu’une gouvernance responsable, méconnaît fondamentalement la manière d’aborder les problèmes sociétaux. Comme la pandémie de COVID-19 l’a clairement démontré, une collecte de données, une surveillance et une préparation solides sont indispensables pour prévenir et atténuer les catastrophes. Les agences statistiques et les chercheurs qui compilent ces informations ne sont pas de simples calculateurs de chiffres ; ils agissent comme défenseurs de première ligne contre les crises imprévues.
Les États-Unis ne sont pas les seuls à négliger ce travail vital. Depuis plusieurs années, l’Office for National Statistics du Royaume-Uni a du mal à produire des données de mauvaise qualité et des statistiques inexactes en raison d’un sous-financement chronique. Cette tendance met en évidence un mépris plus large et troublant de l’importance de la prise de décision fondée sur les données.
Le problème vient en partie de la perception peu inspirante du public à l’égard de ce domaine. Les hommes politiques remportent rarement les élections en promettant des enquêtes porte-à-porte, et il est peu probable que les statisticiens deviennent des célébrités du jour au lendemain. Pourtant, ce travail essentiel mérite une reconnaissance et un soutien solide. Gouverner sans une compréhension claire des réalités sur le terrain mène au désastre. Les États-Unis sont sur le point d’apprendre cette leçon à leurs dépens en se plongeant volontairement dans un avenir défini par l’ignorance et des mesures réactives au lieu de solutions proactives fondées sur des preuves.
