Se pronostica que una serie de eyecciones de masa coronal (CME) desencadenarán tormentas geomagnéticas durante los próximos tres días, lo que podría hacer que la aurora boreal sea visible hasta el sur de Illinois. La primera ola de actividad se esperaba hoy, pero ahora parece retrasarse, aunque aún se espera que el viento solar de alta velocidad llegue el 21 de marzo, ampliando la ventana de visualización.
Por qué esto es importante
Las tormentas geomagnéticas son una consecuencia natural de la actividad solar, pero pueden interrumpir las comunicaciones por radio, los sistemas GPS e incluso las redes eléctricas en casos extremos. Si bien el pronóstico actual prevé tormentas menores a moderadas (G1-G2), con posibilidades de condiciones más fuertes (G3), el interés principal es el impresionante efecto visual: la aurora boreal, generalmente reservada para regiones de latitudes altas, puede verse mucho más al sur de lo habitual.
Dónde buscar
Según los pronósticos actuales de la NOAA y la Oficina Meteorológica del Reino Unido, los residentes de los siguientes 18 estados tienen la mayor probabilidad de presenciar las luces:
Alaska
* Dakota del Norte
* Minnesota
* Montaña
Washington
Idaho
Wisconsin
* Dakota del Sur
* Míchigan
* Maine
Vermont
* Nuevo Hampshire
* Oregón
Wyoming
Iowa
Nebraska
* Nueva York
* Illinois
Sin embargo, la aurora es notoriamente impredecible. Las condiciones pueden cambiar, expandiendo o reduciendo la zona de observación. La fuerza de la pantalla depende de la orientación magnética de las CME cuando impactan el campo magnético de la Tierra. Un campo magnético (Bz) orientado hacia el sur es clave, ya que permite que la energía solar ingrese a la atmósfera.
Mejores tiempos de visualización
Se espera que la actividad geomagnética se mantenga elevada durante toda la noche. Actualmente se pronostican los horarios de observación más favorables para las próximas horas, pero el viento solar sostenido de alta velocidad puede mantener las condiciones activas hasta el 21 de marzo.
Cómo maximizar tus posibilidades
Para ver la aurora, busque un lugar oscuro con una vista despejada del horizonte norte. Deja que tus ojos se adapten a la oscuridad durante al menos 30 minutos. Usa la cámara de tu teléfono para buscar brillos tenues, que pueden ser más visibles que a simple vista.
Considere usar una aplicación de clima espacial como “My Aurora Forecast & Alerts” o “Space Weather Live” para rastrear las condiciones en tiempo real. Vístase abrigado, ya que perseguir la aurora puede implicar largas esperas en temperaturas frías.
Los próximos días ofrecen una rara oportunidad de presenciar esta maravilla natural. Si captura fotografías, Space.com invita a los lectores a compartirlas en [email protected].
Las próximas noches representan una oportunidad única de ver la aurora desde lugares inesperados, pero su aparición nunca está garantizada. La observación depende de la caótica pero hermosa interacción entre nuestro Sol y el campo magnético de la Tierra.
