Los observadores del cielo en el hemisferio sur presenciaron una visión extraordinaria en 2025: los planetas Marte y Venus parecieron atravesar el cúmulo Beehive (Messier 44), creando sorprendentes caminos punteados a través del denso campo de luz estelar. Esta fotografía compuesta en intervalos de tiempo, capturada por el astrofotógrafo Petr Horálek, ilustra maravillosamente este raro evento celestial.
Una alineación de meses de duración
La imagen no es la vista de una sola noche; es un compuesto cuidadosamente construido. Marte trazó su camino a través de la Colmena desde finales de abril hasta principios de mayo de 2025, mientras que Venus lo siguió meses después, haciendo una breve aparición desde finales de agosto hasta principios de septiembre. Las apariciones separadas requirieron semanas de observación y reunión dedicadas.
¿Qué hace que la colmena sea especial?
Messier 44, también conocido como Praesepe, es un destacado cúmulo abierto que contiene aproximadamente 1.000 estrellas ubicado a unos 600 años luz de la Tierra en la constelación de Cáncer. Es uno de los cúmulos abiertos más cercanos y más densamente visibles desde nuestro planeta. Esto lo convierte en un “lienzo” ideal para alineaciones planetarias, donde los planetas brillantes parecen moverse contra un fondo de estrellas distantes.
Por qué esto es importante
El movimiento aparente de los planetas en relación con las estrellas es una observación fundamental en astronomía. La palabra “planeta” en sí misma deriva del antiguo término griego para “vagabundo”, lo que refleja este movimiento percibido. Sin embargo, ver una pista visual como esta, donde se puede demostrar que los planetas están en diferentes posiciones noche tras noche, hace que este concepto abstracto se vuelva concreto.
La proximidad de Beehive a la eclíptica (el plano del sistema solar) la convierte en un punto de encuentro frecuente para los planetas. La conjunción de Marte y Venus en el mismo año sirve como un vívido recordatorio de que estos cuerpos celestes comparten una vecindad orbital común y que ciertos objetos del cielo profundo están posicionados para crear estas dramáticas alineaciones.
Esta imagen compuesta subraya la naturaleza dinámica de nuestro sistema solar y revela cómo se mueven los planetas en relación con cúmulos de estrellas distantes. Es un testimonio de la belleza y precisión de la mecánica celeste.
