Una fuerte tormenta de nieve, oficialmente clasificada como “ciclón bomba”, azota actualmente el noreste de Estados Unidos, provocando nevadas récord, vientos huracanados y raras “nieves tormentosas” en varios estados. La tormenta comenzó a intensificarse el domingo 22 de febrero y continúa perturbando los viajes y la vida diaria en toda la región.
¿Qué es un ciclón bomba?
El término “ciclón bomba” se refiere a la intensificación rápida de un sistema meteorológico de baja presión. Específicamente, ocurre cuando la presión atmosférica central de una tormenta cae al menos 24 milibares en 24 horas. Esta rápida caída alimenta condiciones climáticas extremas: fuertes vientos, fuertes precipitaciones y, en este caso, peligrosas condiciones de tormenta de nieve. El Servicio Meteorológico Nacional define una tormenta de nieve como una tormenta con vientos sostenidos que exceden las 35 mph (56 km/h) y una visibilidad inferior a un cuarto de milla durante al menos tres horas.
Vistas satelitales y áreas impactadas
Los satélites, incluido el satélite GOES East administrado por la NASA y la NOAA, brindan vistas aéreas de la intensidad de la tormenta. Las imágenes revelan un enorme sistema en espiral frente a la costa. Massachusetts, Nueva York, Nueva Jersey, Rhode Island y otros estados están sufriendo la peor parte del impacto, y varias regiones declararon estados de emergencia e implementaron prohibiciones de viaje.
Récord de nevadas y tormentas de nieve
Hasta el lunes por la tarde, varios lugares ya habían recibido importantes nevadas. Central Park en la ciudad de Nueva York reportó 15 pulgadas (38 centímetros) a las 7:00 a.m. ET, mientras que Newark registró 18,3 pulgadas (46 cm). En Swansea, Massachusetts, las nevadas alcanzaron la asombrosa cifra de 67 cm (26,5 pulgadas).
La tormenta también está produciendo un fenómeno poco común conocido como “nieve tormentosa” : tormentas eléctricas dentro de una ventisca. Esto ocurre cuando una fuerte inestabilidad y abundante humedad se combinan para crear rayos incluso en medio de fuertes nevadas. Los informes locales de Boston confirman que se están produciendo tormentas de nieve sobre Scituate, Massachusetts.
Velocidades y severidad del viento
La velocidad del viento ha alcanzado niveles peligrosos: Montauk Point, en Nueva York, registró ráfagas de 135 km/h (84 mph) el lunes. Estos vientos huracanados, combinados con fuertes nevadas, están creando condiciones peligrosas y cortes de energía.
La combinación de frío extremo, fuertes vientos y fuertes nevadas hace que esta tormenta sea particularmente peligrosa. Se desaconseja encarecidamente viajar a las zonas afectadas.
Se espera que el ciclón bomba continúe su curso hasta el lunes, y se proyectan pies adicionales de nieve para las regiones más afectadas. Se recomienda a los residentes que presten atención a las autoridades locales y eviten viajes innecesarios hasta que mejoren las condiciones.
