Aktuelle Forschungsergebnisse deuten auf einen überraschenden Zusammenhang zwischen einem bestimmten Darmbakterium und einer gesteigerten Muskelkraft sowohl bei Menschen als auch bei Mäusen hin. Die von Wissenschaftlern der Universität Grenada und der Universität Almería in Spanien durchgeführte Studie unterstreicht die mögliche Existenz einer „Darm-Muskel-Achse“, in der Darmmikroben die körperliche Leistungsfähigkeit direkt beeinflussen.
Die wachsende Rolle des Darmmikrobioms
Das menschliche Darmmikrobiom – die große Gemeinschaft der im Darm lebenden Mikroorganismen – wird zunehmend für seine weitreichenden Auswirkungen auf die Gesundheit anerkannt. Diese Mikroben unterstützen nicht nur die Verdauung, sondern beeinflussen auch die Immunfunktion, die Gehirnaktivität und sogar den Schlafrhythmus. Diese neueste Entdeckung erweitert die Liste der Prozesse, die von der Darmflora beeinflusst werden, um die Muskelkraft.
Bisher war der direkte Einfluss von Darmbakterien auf die Muskelfunktion weitgehend unbekannt. Während frühere Untersuchungen auf einen umfassenderen Einfluss hinwiesen, wurde keine spezifische Bakterienart als Modulator der Muskelkraft identifiziert.
Identifizierung des Hauptakteurs: Roseburia inulinivorans
Die Forscher analysierten Stuhlproben von 90 jungen Erwachsenen (Alter 18–25) und 33 älteren Erwachsenen (65+) mit sitzender Lebensweise. Neben der Stuhlanalyse wurden umfangreiche Muskelkrafttests durchgeführt, darunter Griff-, Beinpresse- und Bankdrückmessungen. Die Ergebnisse zeigten eine signifikante Korrelation zwischen der Häufigkeit von Bakterien der Gattung Roseburia und muskelbezogenen Ergebnissen.
Besonders hervorzuheben ist Roseburia inulinivorans : Personen mit einem höheren Anteil dieses Bakteriums im Darm zeigten eine um bis zu 30 % größere Handgriffkraft im Vergleich zu Personen ohne dieses Bakterium. Bei jungen Erwachsenen ist das Vorhandensein von R. inulinivorans wurde auch mit einer verbesserten kardiorespiratorischen Kapazität in Verbindung gebracht.
Mausstudien bestätigen Kausalität
Um einen Kausalzusammenhang herzustellen, führten die Forscher Experimente mit Mäusen durch. Indem sie ihre Darmflora mit Antibiotika dezimierten und dann menschliche Darmbakterien wieder einführten, beobachteten sie, dass Mäuse mit R kolonisierten. Inulinivoraner erlebten im Vergleich zu Kontrollgruppen eine bemerkenswerte Steigerung der Griffkraft der Vorderbeine um 30 %. Weitere Analysen zeigten eine Zunahme der schnell kontrahierenden Muskelfasern und eine größere Muskelfasergröße im Soleusmuskel, was auf einen direkten physiologischen Effekt schließen lässt.
Wie funktioniert es?
Die Studie legt nahe, dass R. inulinivorans steigert die Muskelkraft, indem es den Aminosäurestoffwechsel verändert, wichtige an der Energieproduktion beteiligte Wege aktiviert und das Muskelfaserwachstum (Hypertrophie) fördert. Dies führt zu einer Verlagerung hin zu schnell zuckenden Fasern, die für explosive Bewegungen und allgemeine Kraft von entscheidender Bedeutung sind.
Implikationen für die Zukunft
Diese Erkenntnisse öffnen die Tür für mögliche probiotische Interventionen, die darauf abzielen, die Muskelkraft mit zunehmendem Alter zu erhalten. Laut Co-Autor Borja Martínez Téllez eröffnet diese Forschung „die Möglichkeit, dass das untersuchte Bakterium als Probiotikum verwendet werden könnte, um dabei zu helfen, die Muskelkraft während des Alterns zu erhalten.“
Weitere Forschung ist erforderlich, aber die Identifizierung von R. inulinivorans stellt einen bedeutenden Schritt hin zur Nutzung des Darmmikrobioms dar, um die körperliche Leistungsfähigkeit zu optimieren und dem altersbedingten Muskelschwund entgegenzuwirken.
