Es wird prognostiziert, dass eine Reihe von koronalen Massenauswürfen (CMEs) in den nächsten drei Tagen geomagnetische Stürme auslösen wird, die das Nordlicht möglicherweise bis nach Illinois sichtbar machen. Die erste Aktivitätswelle wurde heute früher erwartet, scheint sich nun aber zu verzögern – obwohl bis zum 21. März immer noch mit der Ankunft von Hochgeschwindigkeits-Sonnenwinden gerechnet wird, was das Sichtfenster verlängert.
Warum das wichtig ist
Geomagnetische Stürme sind eine natürliche Folge der Sonnenaktivität, können aber in extremen Fällen die Funkkommunikation, GPS-Systeme und sogar Stromnetze stören. Während die aktuelle Vorhersage leichte bis mittelschwere Stürme (G1-G2) mit der Möglichkeit stärkerer (G3) Bedingungen vorhersagt, ist das Hauptinteresse der atemberaubende visuelle Effekt: Die Aurora Borealis, die normalerweise den Regionen hoher Breitengrade vorbehalten ist, kann viel weiter südlich als üblich gesehen werden.
Wo Sie suchen müssen
Basierend auf aktuellen Prognosen der NOAA und des britischen Met Office haben Einwohner der folgenden 18 Bundesstaaten die höchste Chance, Zeuge der Lichter zu werden:
- Alaska
- North Dakota
- Minnesota
- Montana
- Washington
- Idaho
- Wisconsin
- South Dakota
- Michigan
- Maine
- Vermont
- New Hampshire
- Oregon
- Wyoming
- Iowa
- Nebraska
- New York
- Illinois
Allerdings ist das Polarlicht bekanntermaßen unvorhersehbar. Die Bedingungen können sich ändern und den Sichtbereich vergrößern oder verkleinern. Die Stärke der Anzeige hängt von der magnetischen Ausrichtung der CMEs ab, wenn sie auf das Erdmagnetfeld einwirken. Ein nach Süden gerichtetes Magnetfeld (Bz) ist entscheidend dafür, dass Sonnenenergie in die Atmosphäre gelangen kann.
Beste Sehzeiten
Es wird erwartet, dass die geomagnetische Aktivität die ganze Nacht über erhöht bleibt. Die günstigsten Beobachtungszeiten werden derzeit für die kommenden Stunden prognostiziert, aber anhaltender, schneller Sonnenwind könnte die Bedingungen bis zum 21. März aktiv halten.
So maximieren Sie Ihre Chancen
Um das Polarlicht zu sehen, suchen Sie sich einen dunklen Ort mit freiem Blick auf den Nordhorizont. Gewöhnen Sie Ihren Augen mindestens 30 Minuten lang Zeit, sich an die Dunkelheit zu gewöhnen. Suchen Sie mit der Kamera Ihres Mobiltelefons nach schwachen Lichtscheinen, die möglicherweise besser sichtbar sind als mit bloßem Auge.
Erwägen Sie die Verwendung einer Weltraumwetter-App wie „My Aurora Forecast & Alerts“ oder „Space Weather Live“, um die Bedingungen in Echtzeit zu verfolgen. Ziehen Sie sich warm an, da die Jagd auf Polarlichter bei kalten Temperaturen mit langen Wartezeiten verbunden sein kann.
Die kommenden Tage bieten die seltene Gelegenheit, Zeuge dieses Naturwunders zu werden. Wenn Sie Fotos aufnehmen, lädt Space.com die Leser ein, diese unter [email protected] zu teilen.
Die nächsten paar Nächte stellen eine einmalige Gelegenheit dar, das Polarlicht von unerwarteten Orten aus zu sehen, aber sein Erscheinen ist nie garantiert. Die Beobachtung hängt vom chaotischen, aber schönen Zusammenspiel zwischen dem Magnetfeld unserer Sonne und der Erde ab.
