Jahrzehntelang glaubten Wissenschaftler, dass der Erdmond kein natürlicher Satellit, sondern das Ergebnis eines gewaltigen Einschlags sei. Ein marsgroßer Körper mit dem Namen Theia prallte in die frühe Erde ein, wobei sich Trümmer zusammenfügten und den Mond bildeten. Neue Forschungsergebnisse, die in Science veröffentlicht wurden, liefern überzeugende Beweise dafür, dass diese gewaltsame Geburt noch stärker chemisch verknüpft war als bisher angenommen.
Das Geheimnis von Theias Ursprüngen
Das größte Rätsel rund um die Entstehung des Mondes war schon immer: Wo kam Theia her? War es ein abtrünniger Planet, der durch das frühe Sonnensystem wanderte, oder entstand er näher an seinem Heimatort? Die neue Studie legt Letzteres nahe.
Forscher analysierten die chemischen Fingerabdrücke in Erdgestein, Meteoriten und Mondproben. Sie fanden heraus, dass Theias Zusammensetzung der der Erde bemerkenswert ähnlich war. Das bedeutet, dass beide Körper aus den gleichen Urmaterialien im inneren Sonnensystem entstanden sind und um die junge Sonne kreisen.
Ähnliche Chemie bestätigt eine lokale Auswirkung
Die chemische Überlappung erklärt, warum Mondgestein die Zusammensetzung der Erde so stark widerspiegelt. Wenn Theia drastisch anders gewesen wäre, würde der Mond diese Ungleichheit wahrscheinlich widerspiegeln. Stattdessen deuten die Beweise auf eine Kollision zwischen zwei chemisch verwandten Welten hin.
Der Kosmochemiker Nicolas Dauphas beschrieb das frühe Sonnensystem als ein „riesiges kosmisches Billardspiel“, bei dem die Planetenentstehung ein chaotischer Prozess aus Kollisionen und Verschmelzungen war. Der mondbildende Einschlag war kein zufälliges Ereignis; es war eine natürliche Folge dieser turbulenten Ära.
Was dies für das Verständnis der Planetenentstehung bedeutet
Diese Entdeckung löst nicht nur ein seit langem bestehendes Mondrätsel. Es verfeinert unser Verständnis darüber, wie Planeten im Allgemeinen entstehen. Wenn Theia und die Erde aus denselben Materialien entstanden sind, deutet dies darauf hin, dass das innere Sonnensystem homogener war als bisher angenommen.
Diese Forschung unterstreicht die gewalttätigen und dennoch eleganten Ursprünge unseres Planetensystems. Der Mond ist weit davon entfernt, ein ruhiger Himmelskörper zu sein, sondern ist ein Zeugnis der zerstörerischen Kräfte, die die Welten, in denen wir heute leben, geprägt haben.
