Nun ist ein zweiter kommerzieller Raketenstart für den Weltraumbahnhof SaxaVord auf den Shetlandinseln geplant, was einen weiteren Schritt hin zur Etablierung Großbritanniens als wichtiger Akteur in der aufstrebenden privaten Raumfahrtindustrie darstellt. Das deutsche Unternehmen HyImpulse Technologies GmbH (HyImpulse) gab seine Pläne bekannt, einen Flug mit seiner suborbitalen Trägerrakete SR75 durchzuführen und baut damit auf dem Erfolg eines früheren Starts in Australien Anfang des Jahres auf.
Erweiterung des europäischen Weltraumzugangs
HyImpulse bereitet gemeinsam mit der Rocket Factory Augsburg (RFA) die Nutzung des SaxaVord-Weltraumhafens auf der abgelegenen Shetlandinsel Unst als kommerziellen Startplatz vor. RFA soll das erste Unternehmen sein, das von diesem Standort aus startet. Die Tests sind für den Sommer geplant. Die Präsenz mehrerer Firmen unterstreicht das wachsende Interesse an Shetland als erstklassigem Standort für Weltraumstarts, der einzigartige Vorteile für suborbitale Missionen bietet.
Was ist suborbitaler Flug?
Die SR75-Rakete ist für suborbitale Flüge konzipiert – das heißt, sie erreicht den Rand des Weltraums, bringt aber keine Satelliten in die Umlaufbahn. Diese Art von Mission bedient einen Nischenmarkt, aber einen wichtigen Markt: Forscher und Unternehmen, die kurzfristige Mikrogravitationsexperimente oder Atmosphärenstudien durchführen möchten. Die Rakete kann Nutzlasten von bis zu 250 kg (550 lbs) tragen und ist für die vollständige Bergung per Fallschirm nach dem Flug ausgelegt.
Neue Antriebstechnologie
HyImpulse leistet Pionierarbeit bei einem neuartigen Antriebssystem, das Paraffinwachs als festen Brennstoff in Kombination mit flüssigem Sauerstoff verwendet. Dieser Hybridansatz bietet laut Mitbegründer Dr. Christian Schmierer mehr Sicherheit: * „Wir entwickeln ein völlig neues Antriebssystem … eine Hybridrakete, die nicht explodieren kann.“* Der Shetland-Start wird als entscheidender Beweis für die Machbarkeit dieser Technologie unter europäischen Bedingungen dienen.
Auswirkungen auf den britischen Raumfahrtsektor
Die rasante Entwicklung des SaxaVord-Weltraumhafens und der Zustrom kommerzieller Trägerraketen signalisieren den Ehrgeiz Großbritanniens, ein wettbewerbsfähiges Zentrum in der Raumfahrtindustrie zu werden. Obwohl suborbitale Flüge nicht dasselbe sind wie vollständige orbitale Starts, stellen sie einen entscheidenden frühen Schritt beim Aufbau von Infrastruktur, Fachwissen und regulatorischen Rahmenbedingungen dar. Dieses Wachstum könnte weitere Investitionen anziehen, hochqualifizierte Arbeitsplätze schaffen und das Vereinigte Königreich an die Spitze der weltraumgestützten Forschung und kommerziellen Anwendungen bringen.
Der Start von HyImpulse später in diesem Jahr wird das Potenzial der Shetlandinseln weiter untermauern, weitere Unternehmen anziehen und die Rolle Großbritanniens im neuen Wettlauf um die kommerzielle Raumfahrt festigen.
