Wenn die meisten Menschen das achte Lebensjahrzehnt erreichen, hat ihr Verdauungssystem wahrscheinlich kleine Beutel an den Wänden gebildet – eine Erkrankung, die als Divertikulose bekannt ist. Obwohl diese Vorwölbungen oft symptomlos sind, kommen sie vor allem in westlichen Ländern bemerkenswert häufig vor. Aber was genau ist Divertikulose, warum tritt sie auf und wann sollten Sie sich Sorgen machen?
Was ist Divertikulose?
Divertikulose ist das Vorhandensein kleiner, hervortretender Ausstülpungen (Divertikel) in der Auskleidung des Verdauungstrakts, am häufigsten im Sigma – dem S-förmigen Abschnitt vor dem Rektum. Diese Beutel gelten als „Schwachstellen“ in der Muskelwand des Darms. Sie verursachen in der Regel keine Beschwerden und viele Menschen bemerken ihre Existenz erst, wenn sie bei routinemäßigen medizinischen Tests wie einer Darmspiegelung entdeckt werden.
Die Erkrankung ist so weit verbreitet, dass sie als natürlicher Teil des Alterns angesehen wird; Ihr Auftreten wird jedoch stark von der Ernährung und dem Lebensstil beeinflusst. In der westlichen Welt mit ihrer ballaststoffarmen Ernährung kommt es deutlich häufiger zu Divertikulose als in Regionen wie Afrika und Asien, wo die Ballaststoffaufnahme traditionell viel höher ist.
Von der Divertikulose zur Divertikulitis: Wenn Beutel zum Problem werden
Divertikulose selbst ist oft harmlos. Die eigentliche Sorge entsteht, wenn sich diese Beutel entzünden oder infizieren und es zu einer Divertikulitis kommt. Zu den Symptomen einer Divertikulitis können Verstopfung, Durchfall, Bauchschmerzen, Blähungen und Fieber gehören.
Gastroenterologen weisen darauf hin, dass ähnlich klingende Namen bei Patienten häufig zu Verwirrung führen. Eine hilfreiche Gedächtnisstütze: Divertikel sis sind Herzklappen, während Divertikel tis eine Entzündung ist.
Glücklicherweise heilt die Divertikulitis in den meisten Fällen mit einer konservativen Behandlung aus: Ein paar Tage Ruhe und eine flüssige Ernährung erweisen sich bei über 85 % der Patienten als wirksam. In schweren Fällen kann jedoch ein medizinischer Eingriff erforderlich sein, einschließlich Antibiotika oder sogar einer Operation.
Warum passiert es?
Die genaue Ursache der Divertikelbildung bleibt unklar, die derzeitigen Überlegungen deuten jedoch auf eine Kombination mehrerer Faktoren hin. Eine geringe Ballaststoffaufnahme trägt wesentlich dazu bei, da sie beim Stuhlgang zu einem erhöhten Druck im Dickdarm führt. Auch Fettleibigkeit, Bewegungsmangel und Rauchen können eine Rolle spielen.
Untersuchungen legen nahe, dass auch das menschliche Darmmikrobiom beteiligt sein könnte. Die Geschwindigkeit, mit der sich Abfallstoffe durch das Verdauungssystem bewegen, kann die Zusammensetzung des Mikrobioms beeinflussen, was wiederum Auswirkungen auf die Bildung von Divertikeln haben kann.
Die Rolle von Ballaststoffen und Prävention
Während bestehende Divertikel nicht „geheilt“ werden können, kann eine ballaststoffreiche Ernährung – 25 bis 30 Gramm täglich – helfen, die Bildung neuer Divertikel zu verhindern. Ballaststoffe machen den Stuhl weicher und verringern den Druck auf die Dickdarmwände. Studien zeigen, dass Personen im Alter von 50 bis 70 Jahren mit hoher Ballaststoffaufnahme ein um 40 % geringeres Risiko einer Krankenhauseinweisung wegen Divertikelkrankheit haben als Personen mit der niedrigsten Ballaststoffaufnahme.
Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten
Blut im Stuhl ist ein ernstes Symptom, das eine sofortige ärztliche Untersuchung erfordert, auch wenn Sie den Verdacht haben, dass Divertikel die Ursache sind. Divertikelblutungen sind eine häufige Ursache für Blutungen im unteren Gastrointestinaltrakt, obwohl sie normalerweise schmerzlos und selbstlimitierend sind. Andere schwerwiegende Komplikationen wie Abszesse oder Rupturen können ebenfalls einen chirurgischen Eingriff erfordern.
Diagnose und Behandlung
Divertikulose wird typischerweise durch CT-Scan oder Koloskopie diagnostiziert. In den meisten Fällen ist keine Behandlung erforderlich. Wenn sich jedoch eine Divertikulitis entwickelt, reichen in der Regel eine flüssige Diät, Schmerzmittel und Antibiotika aus. Eine Operation ist schweren Komplikationen vorbehalten und weist eine hohe Erfolgsquote auf: Bei rund 90 % der Patienten kommt es nach der Entfernung problematischer Abschnitte zu keinem Rezidiv.
Fazit: Divertikulose ist eine häufige altersbedingte Darmerkrankung, die oft durch Anpassungen des Lebensstils behandelt werden kann. Obwohl eine Divertikulitis unangenehm sein kann, lässt sich die Erkrankung in den meisten Fällen mit einer konservativen Behandlung bessern. Eine ballaststoffreiche Ernährung und ein gesunder Lebensstil bleiben wichtige Präventionsmaßnahmen.
