Ein schwerer Schneesturm, der offiziell als „Bombenzyklon“ eingestuft wird, wütet derzeit im Nordosten der USA und bringt Rekordschneefälle, Winde in Orkanstärke und seltene „Gewitter“ in mehrere Bundesstaaten. Der Sturm verstärkte sich am späten Sonntag, dem 22. Februar, und beeinträchtigt weiterhin das Reisen und das tägliche Leben in der gesamten Region.
Was ist ein Bombenzyklon?
Der Begriff „Bombenzyklon“ bezieht sich auf die rasche Intensivierung eines Tiefdruckwettersystems. Konkret tritt es auf, wenn der zentrale Atmosphärendruck eines Sturms innerhalb von 24 Stunden um mindestens 24 Millibar abfällt. Dieser schnelle Rückgang führt zu extremen Wetterbedingungen: starke Winde, starke Niederschläge und in diesem Fall gefährliche Schneestürme. Der Nationale Wetterdienst definiert einen Schneesturm als einen Sturm mit anhaltenden Windgeschwindigkeiten von mehr als 35 mph (56 km/h) und einer Sichtweite von weniger als einer Viertelmeile für mindestens drei Stunden.
Satellitenansichten und betroffene Gebiete
Satelliten, darunter der von der NASA und der NOAA verwaltete Satellit GOES East, liefern einen Überblick über die Intensität des Sturms. Die Aufnahmen zeigen ein riesiges, spiralförmiges System direkt vor der Küste. Massachusetts, New York, New Jersey, Rhode Island und andere Bundesstaaten leiden am stärksten unter den Auswirkungen, da mehrere Regionen den Ausnahmezustand ausgerufen und Reiseverbote verhängt haben.
Schneefall und Gewitter aufzeichnen
Seit Montagnachmittag hat es an mehreren Orten bereits erheblich geschneit. Der Central Park in New York City meldete um 7:00 Uhr ET 15 Zoll (38 Zentimeter), während Newark 18,3 Zoll (46 cm) meldete. In Swansea, Massachusetts, erreichte der Schneefall erstaunliche 26,5 Zoll (67 cm).
Der Sturm verursacht auch ein seltenes Phänomen, das als „Gewitter“ bekannt ist – Gewitter innerhalb eines Schneesturms. Dies geschieht, wenn starke Instabilität und reichlich Feuchtigkeit zusammenkommen und selbst bei starkem Schneefall zu Blitzeinschlägen führen. Lokale Berichte aus Boston bestätigen Gewitter über Scituate, Massachusetts.
Windgeschwindigkeiten und -stärke
Die Windgeschwindigkeiten haben gefährliche Werte erreicht, am Montag verzeichnete Montauk Point in New York Böen von 84 mph (135 km/h). Diese orkanartigen Winde in Kombination mit starkem Schneefall führen zu tückischen Bedingungen und Stromausfällen.
Die Kombination aus extremer Kälte, starkem Wind und starkem Schneefall macht diesen Sturm besonders gefährlich. Von Reisen in die betroffenen Gebiete wird dringend abgeraten.
Es wird erwartet, dass der Bombenzyklon seinen Lauf bis Montag anhält, wobei für die am stärksten betroffenen Regionen weitere 30 cm Schnee prognostiziert werden. Den Bewohnern wird empfohlen, die örtlichen Behörden zu beachten und unnötige Reisen zu vermeiden, bis sich die Bedingungen verbessern.
