Změna klimatu představuje rostoucí hrozbu pro velkolepou každoroční migraci motýlů monarchů napříč Severní Amerikou. Vědci předpovídají, že měnící se klimatické podmínky by mohly snížit vhodné stanoviště v Mexiku, což by mohlo narušit vícegenerační cestu motýlů a, co je zásadní, změnit samotnou migraci, spíše než přimět druhy k vyhynutí.
Monarch Migration under Threat
Každý rok udělají miliony panovníků (Danaus plexippus ) úžasnou okružní cestu dlouhou tisíce kilometrů. Na podzim opouštějí svá hnízdiště v Kanadě a Spojených státech, aby přezimovali v horských oblastech středního Mexika. Jak teploty na jaře stoupají, následující generace pokračují v cyklu na sever, po přítomnosti bavlníku (Asclepias ), jediné rostliny, kterou jejich housenky požívají a na kterou samičky kladou vajíčka.
Nová studie zveřejněná v PLOS Climate 25. února však varuje, že měnící se teploty by mohly posunout optimální zimoviště dále na jih v Mexiku. To prodlouží již tak vyčerpávající cestu a zvýší náklady na energii pro hmyz.
Migrace versus vyhynutí
Hlavním problémem není nutně přežití druhu, ale přežití migrace samotné. Bioložka Carolina Ureta z Národní autonomní univerzity v Mexiku naznačuje, že někteří monarchové se mohou jednoduše rozhodnout zůstat v Mexiku a ne pokračovat na sever, pokud bude návrat příliš energeticky náročný.
“V tomto případě není tento druh ohrožen změnou klimatu, ale migrace se může zastavit.”
To je důležité, protože populace monarchů již od 90. let klesly o více než 80 % kvůli ztrátě stanovišť, extrémnímu počasí, pesticidům a parazitům, ale migrace je jedinečný ekologický jev. Ostatní populace monarchů po celém světě tak dlouhé lety nedělají.
Úbytek biotopů a budoucí projekce
Vědci použili počítačové modelování k předpovědi budoucí distribuce bavlníku v různých klimatických scénářích. Výsledky naznačují potenciální zmenšení vhodného stanoviště z dnešních asi 19 500 kilometrů čtverečních na zhruba 8 000 kilometrů čtverečních do roku 2070. Toto snížení spolu s posunem optimálních podmínek na jih může rozdělit migrační trasu.
Monitorování migračního chování
Vědci se domnívají, že pozorování velikosti křídel by mohlo pomoci určit, zda se monarchové trvale usazují v oblastech mimo své tradiční migrační trasy. Motýli žijící v jiných částech světa mívají menší rozpětí křídel než motýli stěhovaví. Tato jednoduchá metrika může poskytnout cenný pohled na to, jak změna klimatu mění chování monarchů.
Budoucnost migrace monarchů je nejistá, ale potenciální ztráta této ikonické přírodní události zdůrazňuje širší dopady změny klimatu na složité ekosystémy. Studie zdůrazňuje nenápadný, ale kritický důsledek: transformaci migračních vzorců, i když přežití druhu není bezprostředně ohroženo.
