Astronomové pomocí Hubbleova vesmírného dalekohledu pozorovali bezprecedentní kosmický jev: masivní mladou hvězdu, která chrlí výtrysky horkého plynu do mezihvězdného prostoru rychlostí 3,5 milionu kilometrů za hodinu (2,2 milionu mph). Tato ejekce, nejrychlejší kdy byla zaznamenána, zabírá neuvěřitelných 32 světelných let – asi 8 až 10krát větší než průměr naší sluneční soustavy.
Protostar a jeho vyvržení
Zdrojem této velkolepé erupce je protohvězda známá jako IRAS 18162-2048, která se nachází přibližně 5500 světelných let daleko v molekulárním oblaku L291. Tato protohvězda je již 20krát hmotnější než naše Slunce, což z ní činí jednu z energeticky nejsilnějších dosud pozorovaných hvězdných porodnic. Událost je vizualizována dvěma zářícími prvky, HH 80 a HH 81, které se na snímku z HST objevují v nápadné neonově zelené a růžové barvě.
Jak vznikají hvězdné trysky
Protostars nespotřebovávají plyn přímo; místo toho jsou napájeny rotujícím diskem materiálu nazývaným akreční disk. Jak se plyn a prach spirálovitě pohybují dovnitř, silná magnetická pole tlačí plazmu pryč z tohoto disku směrem k pólům hvězdy a vymršťují ji do vesmíru jako vysokorychlostní výtrysky. Tento proces je chaotický, jako krmení lidského dítěte, ale životně důležitý pro vývoj hvězd.
Vysvětlení objektů Herbig-Haro
Světelné oblasti HH 80 a HH 81 jsou známé jako objekty Herbig-Haro (HH). Vznikají, když se tyto výtrysky srazí s dříve vyvrženým plynem, vytvářejí rázové vlny, které zahřívají okolní materiál na extrémní teploty, což způsobuje jejich charakteristickou jasnou záři. Tyto objekty nejsou vzácné, ale je to poprvé, co bylo zjištěno, že je způsobena masivní mladou hvězdou. Dříve byly takové výtrysky potvrzeny pouze z menších, méně energetických protohvězd.
Role Hubblea při objevování
Pro zachycení této události byla nezbytná širokoúhlá kamera HST 3. Citlivost a rozlišení dalekohledu umožňují astronomům studovat i ty nejmenší změny v těchto kosmických strukturách. Snímky HH 80 a HH 81 jsou k dispozici od roku 1995, ale nejnovější údaje ukazují, proč HST zůstává kritickým nástrojem pro astronomický výzkum i po třech desetiletích provozu.
Toto pozorování zdůrazňuje dynamické procesy při formování hvězd a zdůrazňuje, kolik se toho ještě musíme naučit o raných fázích života hmotných hvězd.
Tento objev poskytuje vzácný pohled do brutálních, ale životně důležitých fází vývoje hvězd a poskytuje pohled na to, jak hmotné hvězdy utvářejí své prostředí a širší galaxii.
