Vědci identifikovali klíčový protein, DMTF1, který zřejmě obnovuje produkci neuronů ve stárnoucích mozcích a nabízí potenciální průlom v porozumění a možná i zvrácení kognitivního poklesu souvisejícího s věkem. Jak stárneme, náš mozek přirozeně produkuje méně nových mozkových buněk, což má za následek snížené učení a zvýšenou zranitelnost vůči neurologickým onemocněním. Tato studie poukazuje na mechanismus pro obnovení mladistvého růstu neuronů na buněčné úrovni.
Věda o stárnutí mozku
Pokles produkce neuronů je způsoben degradací telomer, ochranných čepiček na DNA, které se opotřebovávají s každým buněčným dělením. Toto opotřebení zhoršuje schopnost buněk replikovat se, což přispívá k poklesu kognitivních funkcí. Výzkumníci z National University of Singapore (NUS) se zaměřili na neurální kmenové buňky (NSC), prekurzory neuronů, které se s přibývajícím věkem stávají méně aktivními.
DMTF1: Klíč k neuronální regeneraci
Studie vedená Derrickem Sek Tong Ongem zjistila, že DMTF1, transkripční faktor, je hojnější v mladých mozcích a stimuluje růst NSC, když je zaveden do senescentních buněk. Tento protein nepůsobí pouze proti účinkům zkrácených telomer; zcela je obchází a aktivuje pomocné geny (Arid2 a Ss18), které obnovují proces tvorby neuronů.
Studie zahrnovala laboratorní analýzu lidských NSC a experimenty na myších, které ukázaly, že uměle zvyšující se hladiny DMTF1 stimulovaly růst a dělení NSC a účinně obnovovaly neuronální produkci charakteristickou pro mladé mozky. To naznačuje, že stárnoucí mozek není trvale poškozen, ale spíše blokován ve svých přirozených regeneračních procesech.
Důsledky a budoucí výzkum
“Naše výsledky naznačují, že DMTF1 může podporovat proliferaci nervových kmenových buněk během neurologického stárnutí,” říká neurolog Liang Yajing. Ačkoli jsou výsledky slibné, tento objev je stále v raných fázích. Studie vyžaduje potvrzení prostřednictvím větších pokusů na zvířatech, než bude možné zvážit klinické studie na lidech. Navíc spojení mezi DMTF1 a buněčným růstem vyvolává obavy z potenciální tvorby nádoru, pokud je protein nadměrně stimulován.
Proč je to důležité
Příslib zvrácení stárnutí mozku je silný vzhledem k rostoucí prevalenci kognitivního poklesu souvisejícího s věkem, demence a neurodegenerativních onemocnění. Existující metody, jako je dieta a cvičení, mohou pomoci, ale cílený biologický mechanismus, jako je DMTF1, nabízí přímější přístup. Tato studie přispívá k rostoucímu počtu výzkumů, které se snaží zpomalit, zastavit nebo dokonce zvrátit proces stárnutí v mozku a položit základy pro potenciální budoucí léčbu.
To je důležitý krok k pochopení základních procesů stárnutí mozku. Přestože praktické léčby jsou ještě roky vzdáleny, identifikace DMTF1 poskytuje jasný cíl pro budoucí výzkum a letmý pohled na možnost obnovení ztracených kognitivních funkcí.
