Americký solární průmysl čelí prudkému poklesu, protože federální daňové úlevy, které jsou důležité pro podporu přijetí solární energie, vyprší na konci roku 2025. Zvrat v politice způsobuje „nepokoje“ mezi instalačními firmami a zákazníky, kteří touží využít současných pobídek, než zmizí, což je situace, která děsivě připomíná téměř zhroucení tohoto odvětví v roce 1985, kdy byly podobné daňové úlevy.
Příběh vzestupů a pádů
Solární sektor historicky silně spoléhal na vládní pobídky. Prezident Carter zpočátku podporoval daňové úlevy ke snížení závislosti na zahraniční ropě, ale za prezidenta Reagana byly náhle ukončeny, což vedlo ke zničení průmyslu. Členství v California Solar Energy and Storage Association kleslo z 670 na pouhých 37 společností téměř přes noc, protože podniky zanikly bez podpory. Přestože se sektor zotavil od obnovení výhod v roce 2005 za prezidenta Bushe, současná situace ohrožuje další prudké škrty.
Současná krize
Nedávné zrušení zákona o zmírnění inflace (IRA) Trumpovou administrativou a Kongresem kontrolovaným republikány je hlavní příčinou této krize. Navzdory počátečnímu prodloužení 30procentní daňové úlevy pro rezidenční solární systémy do roku 2035 podle IRA povedou probíhající legislativní změny ke zrušení těchto pobídek do konce příštího roku. To způsobilo nárůst poptávky, protože majitelé domů spěchají s instalací systémů před datem vypršení platnosti.
EnergySage, online platforma pro prodej solárních systémů, ohlásila 205procentní nárůst zákaznických dotazů oproti loňskému roku poté, co návrh zákona v červenci prošel. Instalační firmy jako Aztec Solar a Vital Energy Solutions potvrzují nárůst, i když se také potýkají s přetíženými povolovacími odděleními a problémy s dodavatelským řetězcem. Doba vyřízení povolení se v některých oblastech zdvojnásobila, což ohrožuje schopnost zákazníků získat daňové úlevy.
Problémy s dodavatelským řetězcem a byrokracie
Zvýšená poptávka odhalila hlubokou neefektivitu povolovacích procesů v celé zemi. Pomalé schvalování a zpoždění připojení k síti zdržují instalace, což může zákazníky stát tisíce dolarů. Společnost Vital Energy Solutions odhaduje, že 120 jejím zákazníkům v jednom volebním obvodu hrozí, že kvůli byrokratickým průtahům nepřijdou o daňové úlevy.
K chaosu se přidává narušení dodavatelského řetězce, včetně cel uvalených Trumpovou administrativou a požárů v továrnách, což ztěžuje obstarávání součástek. Někteří instalatéři se dokonce uchylují k nákupu základních elektrických přípojek z místních železářství.
Přechod do vlastnictví třetí strany
Jakmile daňové úlevy zmizí, průmysl se připravuje na konsolidaci. Menší instalátoři mohou přestat pracovat a větší společnosti přecházejí na alternativní modely, zejména vlastnictví třetích stran (TPO). To zahrnuje leasingové smlouvy nebo smlouvy o nákupu elektřiny (PPA), ve kterých zákazníci platí podle kilowatthodiny, než aby si systémy přímo kupovali. Sunrun, významný poskytovatel TPO, úspěšně loboval za zachování daňových pobídek pro komerční projekty a je připraven zvýšit svůj podíl na trhu.
Dlouhodobé vyhlídky
Navzdory okamžitému přerušení se vedoucí představitelé průmyslu domnívají, že poptávka zůstane silná kvůli rostoucím cenám elektřiny, častým výpadkům elektřiny a zvýšenému povědomí o změně klimatu. Ztráta daňového zvýhodnění pravděpodobně urychlí přechod na leasingové modely, i když někteří varují, že DDD by mohly přijít s rostoucími náklady.
Přežití solárního průmyslu závisí na jeho schopnosti přizpůsobit se nejistému regulačnímu prostředí. Jak radí jeden zkušený instalatér: „Ušetřete peníze… a doufejme, že se v polovině období dočkáme změny režimu a daňové úlevy se vrátí.“ Budoucnost rezidenční solární energie je nejistá, ale toto odvětví v minulosti prokázalo odolnost a jeho dlouhodobé vyhlídky závisí na politických posunech a technologických inovacích.
