Po tisíce let jsou psi našimi společníky, pracovními partnery a členy rodiny. Historie našeho druhu je hluboce propojena s jejich historií. Jak ale vznikla tato neuvěřitelná rozmanitost mezi psy a jak daleko sahají tyto vztahy s lidmi? Dvě nové studie publikované v časopise Science poskytují přesvědčivé odpovědi a odhalují mnohem starší a složitější historii, než se dříve myslelo.
Původ moderní psí rozmanitosti
Výzkumy ukazují, že základ pro širokou škálu tvarů a velikostí, které dnes u psů vidíme, není jen výsledkem nedávného selektivního šlechtění. Před tisíci lety se objevily významné fyzické variace.
Jedna studie, kterou vedl Alloven Evin z University of Montpellier, analyzovala 643 lebek psů a vlků za 50 000 let. Výsledky ukázaly, že výrazný „psí“ tvar lebky se poprvé objevil asi před 11 000 lety, během epochy holocénu (období po poslední době ledové).
Je zajímavé, že vědci znovu prozkoumali 17 dříve studovaných lebek z pozdního pleistocénu (před 129 000–11 700 lety), včetně některých identifikovaných jako raní psi. Zjistili, že všechny tyto starověké lebky byly ve tvaru vlka. To naznačuje, že ačkoli k rozkolu mezi vlky a psy pravděpodobně došlo dříve, tvar lebky raných psů se začal výrazně měnit až během holocénu.
To znamená, že raní psi byli mnohem rozmanitější, než se dříve myslelo, což položilo základy pro extrémní variace, které dnes vidíme.
Psi jako kulturní markery
Dřívější genomické studie identifikovaly čtyři hlavní linie psů, které se datují přibližně před 20 000 lety: východní (východní Asie a Arktida) a západní (Evropa a Střední východ). Pochopení toho, jak se tyto linie v průběhu času měnily, může poskytnout vodítka k pohybu starověkých lidí.
Druhá studie, kterou vedl Shao-Jie Zhang z Kunming Institute of Zoology, analyzovala 73 starověkých psích genomů za posledních 10 000 let, aby sledovala pohyby lidí a psů ve východní Eurasii. Výsledky ukázaly mnohonásobné posuny v psím původu, které korelovaly s pohyby určitých lidských skupin – lovců-sběračů, farmářů a pastevců.
To naznačuje, že psi se často pohybovali po boku svých lidských společníků a nesli jedinečné genetické podpisy v celé oblasti. V některých případech existovaly nesrovnalosti: východní lovci-sběrači spojení se západní Eurasií měli převážně arktické psy, zatímco západní eurasijské kultury v té době měly západní psy.
Tento rozpor naznačuje, že psi hráli roli v kulturní výměně nebo obchodu. Nebyli jednoduše získáni po přesídlení; byly vzaty na výlety, fungující jako „biokulturní balíčky“ spolu s lidmi.
Přerámování našeho chápání
Tyto studie společně přetvářejí naše chápání toho, jak se psi stali tak různorodými a jak se vyvíjely jejich vztahy s lidmi. Genetické a morfologické základy moderní diverzity byly položeny před tisíci lety, formovány přírodním výběrem, vlivem člověka a rozmanitými podmínkami prostředí.
Výsledky zdůrazňují, že pouto mezi lidmi a psy je prastaré, složité a mnohem více propletené, než se dříve myslelo. Studium starověkých psích genomů by mohlo sloužit jako živý záznam lidských migrací, obchodních sítí a kulturních výměn.
Budoucí studie zkoumající fyzickou rozmanitost a časový původ mohou prohloubit naše chápání psího původu a distribuce. Bez ohledu na jejich původ tento výzkum posiluje jedinečné a trvalé pouto mezi člověkem a psem, partnerství tak rozmanité jako psi samotní.
