Současná vlna respiračních onemocnění, zejména chřipky, vyvíjí značný tlak na britskou Národní zdravotnickou službu (NHS). Zatímco někteří úředníci tuto sezónu nazvali „superchřipkou“, odborníci tvrdí, že je to vědecky nepřesný termín. Místo toho kombinace faktorů vytvořila náročnou situaci pro nemocnice a systémy veřejného zdravotnictví.
Časná a rozšířená infekce
Letošní chřipková sezóna začala dříve než obvykle, což je v souladu s trendy na severní polokouli, včetně Spojených států, Kanady, Japonska a Německa. Tento časný nástup ve spojení se současnou cirkulací dalších virů, jako je COVID-19 a rhinoviry, znamená, že pacienti jsou náchylnější k závažným onemocněním.
Nedávné údaje z NHS England ukazují, že počet hospitalizací souvisejících s chřipkou dosáhl rekordního maxima v prosinci 2025, přičemž do nemocnice bylo denně přijato přibližně 2 660 pacientů – což je 55% nárůst za pouhý týden. Pohotovostní oddělení také zažívají bezprecedentní počet návštěv respiračních onemocnění, což dále namáhá zdroje.
Kmenová mutace a účinnost vakcíny
Převládajícími kmeny chřipky v této sezóně jsou H1N1, H3N2 a chřipka B, z nichž všechny jsou součástí současné vakcíny. V důsledku mutace však vznikla nová varianta H3N2, nazvaná K. Varianta se objevila příliš pozdě na to, aby byla zahrnuta do letošní aktualizace vakcíny, což snížilo její účinnost.
Navzdory tomu vakcína stále poskytuje částečnou ochranu. Údaje od Agentury pro ochranu zdraví Spojeného království ukazují, že zůstává přibližně 72–75 % účinný proti závažným onemocněním u dětí a dospívajících a 32–39 % účinný u dospělých. To znamená, že očkovaní lidé potřebují hospitalizaci výrazně méně než neočkovaní.
Dostupnost a pokrytí očkování
Vážným problémem je nízká proočkovanost, zejména u rizikových skupin. V loňském roce bylo očkováno pouze 40 % osob mladších 65 let s klinickými rizikovými faktory a 42,6 % dětí ve věku od dvou do tří let, zatímco pokrytí mezi osobami staršími 65 let bylo vyšší, a to 74,9 %. Komunita veřejného zdraví nedokázala účinně sdělit závažnost chřipky a výhody očkování.
Tento problém ještě zhoršuje, že Spojené království čelí nedostatku vakcín na soukromém trhu. Mnoho lékáren má omezené nebo žádné zásoby, takže profylaxe je nedostupná pro ty, kteří jsou ochotni platit z vlastní kapsy (přibližně 18–20 GBP za dávku). To je kontraproduktivní vzhledem k tomu, že hospitalizace neočkovaných pacientů stojí NHS desítky tisíc liber na pacienta.
Kapacita výroby systému a vyhlídky do budoucna
NHS je natažena na své limity po celý rok. Jakýkoli nárůst případů, jako je současná chřipková sezóna, rychle tlačí systém do krize. Klíčovou otázkou zůstává: pominulo maximum, nebo zůstane základní čára v příštích měsících vysoká? Na tuto otázku nikdo nemůže dát jednoznačnou odpověď.
Nazvat to „superchřipkou“ riskuje, že otupí reakci veřejnosti na skutečné hrozby pro veřejné zdraví, jako je budoucí pandemie s novým patogenem s vysokou úmrtností. Letošní situace, byť vážná, není srovnatelná s pandemií COVID-19, která se týkala zcela nového viru, na který neexistovala imunita ani léčba.
NHS se potýká s problémy, protože chřipková sezóna je brzy, ochrana vakcínou je kvůli mutaci omezená, příjem vakcíny je nízký a systém funguje s minimální volnou kapacitou. Pokud jste nebyli očkováni, stále se vyplatí vyhledat dávku před prázdninami – hlavním problémem však není nový patogen, ale systémový stres.
