Národní institut zdraví (NIH) oznámil, že okamžitě zastaví financování výzkumu s použitím materiálu lidského plodu získaného z volitelných potratů. Rozhodnutí ruší změnu politiky z roku 2021 přijatou za prezidenta Bidena, která obnovila financování takového výzkumu po omezeních zavedených během Trumpovy administrativy.
Změna zásad NIH
Tento krok znamená významný pokrok směrem k sladění financování biomedicínského výzkumu s uvedenými etickými prioritami. Ředitel NIH Jay Bhattacharya označil toto rozhodnutí za modernizaci a zdůraznil investice do pokročilých technologií, které mohou efektivněji modelovat lidské zdraví a nemoci. Agentura v prohlášení uvedla, že počet federálně financovaných projektů využívajících fetální materiál již od roku 2019 klesá, přičemž ve fiskálním roce 2024 bylo na 77 takových projektů přiděleno asi 60 milionů dolarů.
Proč je to důležité
Kontroverze kolem výzkumu s použitím fetálního materiálu mají kořeny v hlubokých etických neshodách. Zastánci tvrdí, že materiál je nezbytný pro studium lidského vývoje a nemocí, což vede k průlomům v léčbě stavů, jako je Alzheimerova choroba, cukrovka a neplodnost. Historicky fetální materiál také hrál důležitou roli ve vývoji vakcín, včetně vakcín proti dětské obrně a hepatitidě A.
Kritici však namítají proti použití materiálu získaného z volitelných potratů, což vyvolává morální obavy ohledně zdroje biologického materiálu. NIH bude i nadále financovat výzkum pomocí materiálu získaného z potratů nebo spontánních potratů, ačkoli vědci obecně preferují materiál z volitelných procedur kvůli jeho vyšší kvalitě a předvídatelnosti. Materiál z potratů může často obsahovat genetické nebo chromozomální abnormality, které ohrožují integritu výzkumu, a je obtížnější jej shromáždit v použitelné formě.
Dlouhodobé důsledky
Tato změna politiky pravděpodobně vyvolá debatu o rovnováze mezi vědeckým pokrokem a etickými ohledy v biomedicínském výzkumu. Rozhodnutí odráží širší trend rostoucího politického vlivu na priority federálního financování, což může potenciálně změnit prostředí lékařských inovací.
Posun NIH naznačuje obnovený důraz na alternativní metody výzkumu, jako je pokročilé modelování buněk, ale bezprostřední dopad na probíhající výzkum závislý na materiálu plodu zůstává nejasný.
Rozhodnutí NIH zdůrazňuje složitou souhru mezi vědeckým pokrokem, etickými zájmy a politickými cíli při utváření politiky biomedicínského výzkumu.
